Guaifenesina é um medicamento mais comumente usado para liberar muco e catarro e para limpar os sintomas de congestão resultante de um resfriado ou alergia. É considerado um expectorante e atua diminuindo o muco e o catarro do corpo. A ação adelgaçante torna mais fácil para o corpo expelir o excesso de muco e catarro, geralmente por meio de tosse ou assoar o nariz.
Este medicamento foi originalmente derivado da casca da árvore guaiacum e acredita-se que tenha sido usado pela primeira vez em 1500 para o tratamento de doenças como reumatismo, artrite reumatóide e gota. Hoje, a guaifenesina pode ser encontrada na forma de pílula ou líquida, ou pode ser combinada com outras formas de medicamentos, como codeína ou pseudoefedrina, para aliviar resfriados, gripes e sintomas de alergia. Doses mais baixas do medicamento podem ser compradas sem prescrição, enquanto doses mais altas podem estar disponíveis apenas com receita médica.
Guaifenesina também é considerada por alguns como um componente útil de um programa de tratamento da fibromialgia. A fibromialgia é uma condição categorizada, em parte, por dor crônica e fadiga, inchaço das articulações e músculos, dificuldade para dormir e problemas com a pele, olhos e sistema digestivo. Aqueles que recomendam tomar este medicamento para o tratamento da fibromialgia acreditam que ele pode ajudar a reduzir o inchaço e a dor comumente associados à doença.
Os defensores do que às vezes é conhecido como protocolo da guaifenesina acreditam que alguns dos sintomas da fibromialgia, especialmente a dor crônica e o inchaço das articulações e dos músculos, são causados por depósitos de fosfato de cálcio no corpo. Segundo essa teoria, se o corpo não for capaz de remover adequadamente os níveis excessivos de fosfato, ele se combina com o cálcio nos músculos, causando inchaço e dor. Acredita-se que a guaifenesina ajuda a remover os fosfatos do corpo; portanto, os proponentes do protocolo sugerem que tomá-lo ajudará o corpo a eliminar os depósitos de fosfato de cálcio que causam dor e inchaço.
Parece não haver grandes estudos científicos que provem que a guaifenesina pode aliviar alguns dos sintomas da fibromialgia. Na verdade, alguns estudos mostram que os indivíduos que usaram a medicação não tiveram nenhuma diferença apreciável no alívio dos sintomas da fibromialgia em relação aos indivíduos que receberam placebos. No entanto, há relatos de pessoas que sentiram alívio com o uso de guaifenesina. Com informações tão variadas e divergentes, é recomendado que os interessados em usar guaifenesina como parte de um programa de tratamento da fibromialgia discutam a situação com seu médico ou profissional de saúde.