Un talent director, noto anche come direttore del casting, aiuta il regista di un film, spettacolo televisivo, commedia o pubblicità a scegliere attori per i ruoli nella sua produzione. I talent director sono responsabili di trovare attori, negoziare contratti, tenere audizioni e gestire il budget del casting. Di solito sono tenuti a lavorare con attori, agenti e agenzie di talenti e registi al fine di soddisfare le esigenze della produzione.
Di solito, la prima cosa che farà un talent director è rivedere una sceneggiatura, prendere appunti su tutti i suoi requisiti di casting. Probabilmente farà un elenco completo di tutti i ruoli che ha – protagonista, di lingua minore e di non parlare – e tutte le scene in cui sono necessari extra. Ad un certo punto di questo processo, il talent director discuterà probabilmente con il regista o i produttori le loro preferenze, visione o requisiti per il cast.
La prima responsabilità di un talent director è nei confronti del regista. Aiuta il regista a trovare attori appropriati per ogni ruolo, spesso alla ricerca di attori che il regista possa rivedere in un’audizione o in una serie di audizioni. Di norma, il regista controlla la scelta dell’attore per tutti i ruoli che parlano, in particolare quelli principali. In produzioni su larga scala come i film, il regista spesso affida al talent director tutte le altre decisioni di casting, dando solo istruzioni generali per comparse e ruoli non vocali.
I talent director lavorano con agenti e agenzie talent per creare un pool di potenziali attori che il regista può scegliere per ogni ruolo. Per ruoli principali e ruoli in cui un regista ha già scelto il suo attore preferito, i talent director contatteranno gli attori scelti, spesso attraverso i loro agenti, per vedere se sono disposti e disponibili a lavorare alla produzione. Il talent director può programmare una lettura con un attore scelto in modo che il regista possa capire se l’attore si adatta al ruolo.
I talent director spesso tengono anche casting e audizioni per valutare gli attori. Le audizioni offrono al regista e al talent director l’opportunità di vedere una varietà di attori recitare un ruolo particolare, spesso usando lo stesso insieme di linee. Il numero di attori che si esibiranno in un’audizione varierà in base alle dimensioni della produzione, alla portata del ruolo e alle esigenze del regista. I registi spesso desiderano rivedere la performance di un particolare attore, quindi i talent director registrano solitamente audizioni.