As margens de ressecção são a área ao redor de uma seção de tecido removida durante a cirurgia para tratar um tumor. Eles podem incluir células normais e completamente saudáveis ou uma mistura de tecido saudável e canceroso. Em alguns casos, o cirurgião não consegue cortar todo o câncer e as margens são cancerosas. O objetivo da cirurgia de câncer geralmente é obter “margens limpas”, o que significa que o patologista não consegue identificar nenhuma célula cancerosa nas margens da amostra.
No planejamento de uma cirurgia para remover um tumor, o cirurgião usará imagens médicas e outras ferramentas para determinar a localização, extensão e tamanho do tumor. Uma vez que o cirurgião está dentro do paciente, o tecido canceroso geralmente é visivelmente diferente, fornecendo mais orientações. Os cirurgiões geralmente tentam cortar o tecido em uma única incisão, para evitar situações em que elas cortam as células cancerosas, quebrando-as e permitindo que se dispersem no corpo. O cirurgião enviará o tecido removido para um laboratório para análise por um patologista.
Os patologistas começam pintando as amostras de tecido para que possam identificar facilmente as bordas à medida que cortam a amostra. O patologista examinará as margens da ressecção para determinar se são positivas, negativas ou fechadas. Margens positivas são aquelas em que as células cancerosas estão presentes. Nas margens negativas, o tumor é totalmente encapsulado em tecido saudável. Margens fechadas ficam entre esses dois extremos, como por exemplo quando as células cancerosas estão perto das bordas, mas não na margem absoluta.
Informações sobre as margens de ressecção são importantes para o planejamento do tratamento adicional do câncer. Quando um tumor é difícil de identificar, o médico pode solicitar uma biópsia enquanto ela ainda está na sala de cirurgia, para determinar se ela precisa cortar mais tecido para obter margens limpas. Caso contrário, o cirurgião e o oncologista se reunirão para discutir as margens de ressecção após a cirurgia e determinar quais tipos de quimioterapia, radiação e outros tratamentos seriam mais apropriados para o caso do paciente.
Os pacientes podem perguntar sobre suas margens de ressecção se estiverem curiosos e quiserem ter um papel mais ativo no tratamento do câncer. Seus médicos podem explicar os resultados da biópsia e discutir o que eles significam. Alguns cânceres crescem lentamente e as margens fechadas podem não ser um motivo de preocupação nesses casos, enquanto com outros, as margens fechadas ou positivas são um sério motivo de preocupação, pois indicam um aumento da chance de recorrência, mesmo com radiação ou quimioterapia para atacar o Câncer.