O bloqueio do nervo femoral é um tipo de anestesia regional em que o nervo femoral, localizado na região da virilha, é amortecido para permitir a cirurgia na região da perna ou joelho. Isso é mais frequentemente usado para facilitar a cirurgia do joelho, embora também possa ser usado para uma cirurgia no quadril ou na parte superior da perna, incluindo o reparo dos tendões do quadríceps. O anestésico é administrado ao nervo femoral através da região inguinal, ou virilha, causando dormência completa da virilha e do quadril, passando pelo joelho e na parte inferior da perna. Às vezes, é combinado com um bloqueio administrado ao nervo ciático, permitindo que a maior parte da parte inferior do corpo seja anestesiada para procedimentos cirúrgicos complexos sem o uso de anestesia geral.
Ao contrário da anestesia geral, o bloqueio do nervo femoral apresenta um risco muito menor de complicações e é muito mais fácil de administrar. Com a anestesia geral, há sempre o risco de dificuldades respiratórias ou outros problemas que às vezes podem ser fatais. Portanto, um bloqueio de nervo, que permite dormência completa do nervo na área a ser tratada no procedimento cirúrgico, oferece uma alternativa mais segura e simples. Decidir que tipo de anestesia usar, no entanto, é sempre uma escolha feita pelo cirurgião e o paciente individual e é baseada em uma série de fatores.
Além de funcionar como um anestésico durante a cirurgia, um bloqueio do nervo femoral também pode ser usado para ajudar a controlar a dor após a cirurgia. Mais comumente, é usado dessa forma após a cirurgia no joelho ou no fêmur. A quantidade de anestésico usado e o tipo de anestésico são determinados pela forma como o bloqueio está sendo usado. Um tipo e quantidade diferente de anestésico podem ser administrados para o controle da dor do que seriam usados para uma aplicação cirúrgica, por exemplo.
Ao administrar um bloqueio do nervo femoral, o anestesista deve localizar o nervo femoral. Isso é feito localizando a artéria femoral, encontrando o pulso na virilha do paciente. Outro ponto de referência usado para localizar o nervo femoral é a prega femoral. Embora a administração de um bloqueio de nervo geralmente não seja terrivelmente dolorosa para o paciente, alguns pacientes preferem anestesia leve ou sedação durante o procedimento porque se sentem desconfortáveis com a exposição necessária e o contato com a região da virilha. Novamente, a decisão de usar sedação adicional para administrar o bloqueio do nervo depende do médico e do paciente envolvido.