Um cateter de hemodiálise é um tubo que é inserido no corpo para fornecer acesso ao sistema vascular com a finalidade de realizar tratamentos de hemodiálise. A hemodiálise é usada para tratar pessoas com insuficiência renal. Usando uma máquina fora do corpo, o sangue é filtrado para cumprir a função que os rins deficientes não estão servindo. Este tratamento pode ser usado em caráter temporário ou permanente, dependendo do motivo pelo qual o paciente necessita de hemodiálise. Muitos pacientes recebem hemodiálise enquanto aguardam um transplante renal.
Para filtrar o sangue, os técnicos precisam acessar uma área do corpo onde os vasos são grandes e o fluxo sanguíneo é forte. Um cateter de hemodiálise pode ser inserido nas veias da virilha, tórax ou pescoço. O dispositivo tem dois lúmens, um que puxa o sangue do corpo para circulá-lo pela máquina de hemodiálise e outro que retorna o sangue limpo para o corpo.
Usar um cateter de hemodiálise não é realmente o método preferido. Os cateteres podem estar sujeitos a infecções, coagulação, separação e outros problemas, especialmente quando são deixados no local por muito tempo. Se o paciente tiver um cateter instalado, ele pode durar apenas algumas semanas antes de precisar ser substituído e, enquanto isso, o paciente deve observar instruções de cuidados cuidadosos para reduzir o risco de infecção e outras complicações.
O acesso vascular pode ser fornecido para hemodiálise de longo prazo com a ajuda de uma fístula arteriovenosa (AV), na qual uma artéria e uma veia estão conectadas, ou um enxerto arteriovenoso, no qual um tubo é inserido para criar uma conexão. No entanto, ambos os procedimentos requerem cirurgia e tempo e, às vezes, essas não são opções para um paciente com necessidade urgente. Um cateter de hemodiálise pode ser usado para fornecer o acesso necessário enquanto o paciente aguarda que uma opção de acesso de longo prazo esteja pronta ou quando o paciente não puder receber uma fístula AV ou enxerto.
Quando um paciente requer um cateter de hemodiálise, ele ou ela geralmente receberá instruções detalhadas sobre como cuidar do local. Isso pode incluir um folheto que discute como limpar e enfaixar o cateter e quais tipos de atividades o paciente pode realizar com segurança. Antes de o cateter ser usado para hemodiálise ou qualquer outra coisa, ele deve ser cuidadosamente verificado por um médico, enfermeira ou técnico para confirmar que é seguro para uso e que o paciente não está apresentando complicações que possam indicar que é hora de um novo cateter de hemodiálise.