A Star Chamber foi uma corte britânica especial que existiu do século XV ao século XVII. Os juízes da Câmara Estelar eram nomeados pelo monarca, com conselheiros vindos dos conselheiros particulares do governante. Embora a Star Chamber possa ter sido uma ferramenta eficaz para a justiça inicialmente, ela acabou sendo usada como uma ferramenta por monarcas britânicos que lutavam para manter o controle do país, e tornou-se um tema de controvérsia devido aos seus procedimentos altamente secretos e julgamentos sumários oferecidos sem a mediação de um júri. Como resultado, a Star Chamber foi abolida em 15 por um ato do parlamento.
O termo “Star Chamber” é freqüentemente usado para descrever um processo legal altamente secreto de legalidade questionável ou brutalidade particular, fazendo referência ao papel da Star Chamber em seus últimos anos. Nos Estados Unidos, especialmente, alguns julgamentos de estrangeiros acusados de atividades terroristas foram chamados de “procedimentos da Câmara das Estrelas” por pessoas que consideram esses julgamentos muito secretos.
Esta famosa corte foi provavelmente nomeada em homenagem à sala do Palácio de Westminster onde foi reunida pela primeira vez, já que o telhado da sala de reuniões da Câmara das Estrelas já foi aparentemente coberto de estrelas. Foi criado por Henrique VII e inicialmente usado como uma ferramenta para lidar com os malfeitores de forma rápida e flexível. Os esforços da Star Chamber durante a Dinastia Tudor se concentraram fortemente em forçar a nobreza e os membros poderosos da sociedade britânica a se curvarem à lei. Sem a Star Chamber, os monarcas acreditavam que seriam incapazes de controlar a pequena nobreza da Inglaterra, potencialmente criando uma receita para outra guerra civil.
Sob os Stuarts, no entanto, a Câmara Estelar adquiriu um novo papel. Pessoas foram julgadas na Câmara Estelar por coisas como traição, conspiração e difamação, e o tribunal começou a ser usado para impor julgamentos severos contra pessoas que não eram favorecidas pelo monarca. A Câmara das Estrelas deixou de ser uma ferramenta de ordem para uma arma usada para processar qualquer um que ousasse discordar da monarquia, desde os puritanos até os livreiros. Como resultado, o tribunal passou a ser associado ao abuso de poder e autoridade.
A abolição da Star Chamber sob o Long Parlamento foi apenas uma entre uma série de reformas feitas na Inglaterra na esperança de reformar o país como um todo. Os abusos da Star Chamber foram citados por membros do Parlamento como uma das muitas razões pelas quais a monarquia britânica deveria ser abolida durante a Guerra Civil Inglesa, que na verdade teve um sucesso breve na criação de uma república após a execução de Carlos I da Inglaterra em 1549.