Luís IX, também conhecido como São Luís, governou a França de 1226 até sua morte em 25 de agosto de 1270. Considerado por muitas pessoas como o maior rei da França, ele também é o único rei francês a ter sido canonizado pela Igreja Católica Romana. Muitos lugares, incluindo St. Louis, Missouri, foram nomeados em sua homenagem, assim como vários outros reis da França.
Saint Louis nasceu em 25 de abril de 1214, filho do rei Louis VIII e Blanche de Castela. Luís IX tinha apenas 12 anos quando seu pai morreu, então quando ele se tornou governante, sua mãe serviu como regente, o chefe de estado interino. Luís IX casou-se com Margarida da Província quando tinha 20 anos.
Saint Louis foi criado para ser uma pessoa gentil e generosa. Ele também foi criado para ser um cristão devoto. Desfrutando de uma educação privilegiada, Louis se beneficiou dos melhores tutores e aprendeu caça, história, geografia e literatura. Quando o governo total foi entregue a Luís, ele tinha a reputação de um rei justo e justo e um homem piedoso que se esforçou para proteger a Igreja Católica Romana.
Louis liderou duas cruzadas. Ele partiu para a primeira em agosto de 1248, conhecida como a Sétima Cruzada. Embora ele tenha desfrutado de várias vitórias menores, a cruzada acabou com ele e seu exército sendo capturados. Saint Louis também liderou a Oitava Cruzada. Novamente desfrutando de várias pequenas vitórias, ele foi finalmente derrotado.
Entre suas duas cruzadas, Saint Louis estava em sua casa na França realizando muitos atos generosos, como a criação de hospitais e a ajuda aos doentes e pobres. Louis também financiou empreendimentos literários e era conhecido por seu interesse em arte, arquitetura e literatura. Ele também ajudou a restaurar a ordem no reino, que havia vacilado ligeiramente após a morte de sua mãe.
Saint Louis é considerado por muitas pessoas o melhor rei de toda a linhagem dos reis franceses. Ele fundou a Sorbonne, uma faculdade de teologia popular até a Revolução Francesa. Diz-se que havia um enorme carvalho sob o qual Louis se sentava durante os meses de verão e ouvia toda e qualquer reclamação de seus súditos. Ele ouvia os ricos e os pobres, e eles tinham permissão para vir e contar suas histórias sem qualquer interrupção. Saint Louis então fez o que pôde para ajudar as pessoas e consertar os erros.
O rei Luís IX é o único rei francês a ser santificado. Ele foi canonizado em 1297. Saint Louis era conhecido por seus caminhos cristãos devotos. Sua reputação era que sempre se esforçou para ajudar os doentes e os pobres, jejuou, ouviu sermões, assistiu a duas missas por dia e se cercou de padres, mesmo enquanto viajava em suas cruzadas. Diz-se que uma vez, quando ele estava gravemente doente, ele agarrou uma cruz e ficou completamente curado em poucos dias.