La logistica basata sulle prestazioni è un modello originariamente creato per essere utilizzato dal Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti (DoD), ma da allora è stato raccolto da altre organizzazioni di difesa internazionali. La premessa di base della logistica basata sulle prestazioni è il passaggio dai dati di numero grezzo alla logistica applicata effettiva. Ad esempio, con i vecchi modelli logistici, un conteggio finale del cibo consegnato è stato confrontato con una quantità complessiva di cibo necessario. Nel modello più recente, la quantità di cibo consegnata in tempo in una posizione specifica viene confrontata con la quantità di cibo necessaria per quella posizione in quel momento. La logistica basata sulle prestazioni è stata sia elogiata che disprezzata come modello logistico.
La logistica è un campo molto antico che combina contabilità, scienza e strategia in un unico pacchetto complesso. In senso militare, la logistica è il supporto. Copre tutto, dal portare le persone dove devono essere, quando devono essere lì, ad avere abbastanza proiettili a portata di mano per i conflitti. Se si tratta di spostare persone o oggetti o qualsiasi cosa necessaria a persone o oggetti, allora fa parte della logistica.
Man mano che le operazioni militari diventavano più complicate, la necessità di una logistica dettagliata e specifica divenne più importante. Il governo degli Stati Uniti ha stabilito che, nel complesso, non è stato in grado di fornire il necessario supporto logistico all’esercito in tempo e nel rispetto del budget. Mentre alcune parti del sistema andavano bene, altre venivano seppellite in articoli non necessari o mancavano delle necessità di base.
Gli Stati Uniti utilizzavano un vecchio modello logistico che funzionava molto bene per molti anni. La difficoltà con i modelli più vecchi è spesso la mancanza di nuove tecnologie incorporate. La velocità, le distanze e i requisiti degli endpoint per un’operazione militare sono significativamente diversi da un’operazione simile nel 1950. Poiché il governo degli Stati Uniti ha avuto, storicamente, difficoltà ad adattarsi tempestivamente alle tecnologie in evoluzione, il concetto di logistica basata sulle prestazioni e la privatizzazione logistica divenne una metodologia all’avanguardia.
Il nuovo metodo ha eliminato molti dei precedenti metodi di dati grezzi di valore logistico a favore di un metodo più preciso. Il nuovo metodo prevedeva la presentazione di offerte e l’assunzione di appaltatori privati per lavori che un tempo venivano eseguiti con dipendenti pubblici. Poiché un’azienda privata poteva controllare con precisione i costi di produzione e consegna, il metodo ha ridotto gli sprechi e migliorato la disponibilità delle risorse. Da quando i processi sono stati dettagliati, i singoli account sono diventati responsabili di attività specifiche.
Questi nuovi metodi hanno avuto recensioni contrastanti da parte di gruppi di cani da guardia pubblici e addetti ai lavori del governo. Da un lato, la logistica basata sulle prestazioni ha consentito al governo americano di risparmiare miliardi di dollari e l’importo risparmiato aumenta ogni anno. D’altro canto, i contratti privati hanno preso calore per presunte truffe sui prezzi e tagliando gli angoli sulla qualità rispetto ai precedenti materiali prodotti dal governo. Inoltre, le accuse di favoritismo hanno perseguitato i programmi sin dal loro inizio; spesso derivante da un importante politico seduto nell’organo di governo di una società assunta.