Uma estratégia de colar de pérolas é um movimento estratégico que envolve o estabelecimento de uma série de nós de poder militar e econômico em uma região. Cada nó é uma “pérola” no cordão, aumentando o poder geral da nação-mãe. Este movimento de relações estratégicas é uma excelente forma de envolver uma área maior do território, ganhando assim mais influência no cenário global, mas muitas vezes evoca comentários de outras nações, que podem estar preocupadas que a estratégia seja o primeiro passo para uma tomada séria ou ameaça militar.
Várias coisas estão incluídas em uma estratégia de colar de pérolas. O primeiro é o aumento do acesso a aeroportos e portos. Isso pode ser feito construindo novas instalações ou estabelecendo relações cordiais com outras nações para garantir o acesso aos seus portos. Em alguns casos, a estratégia envolve subsidiar fortemente a construção de novas instalações portuárias e aeródromos em outros países, com o entendimento de que essas instalações estarão prontamente disponíveis quando necessário.
O desenvolvimento de melhores relações diplomáticas também é um passo crucial nesta estratégia. Em parte, isso é realizado para garantir que as rotas de embarque e o espaço aéreo permaneçam livres e desimpedidos. Também pode ser usado para acalmar preocupações sobre um colar de pérolas em rápida expansão e para estabelecer acordos comerciais e de exportação sólidos que podem, em última instância, beneficiar ambas as nações. Uma vez que a estratégia pode contar com a ligação de uma série de pérolas, é importante garantir que cada pérola também seja segura e que não seja ameaçada por nações vizinhas.
A modernização das forças militares é outro componente. Um militar moderno pode manter e reter pérolas individuais com mais eficácia e também estará preparado para várias ações e exercícios por parte da nação-mãe. A estratégia do colar de pérolas da China, por exemplo, inclui melhorias para os militares para indicar que a China está pronta para enfrentar ameaças potenciais. As Forças Armadas modernizadas também apóiam a ascensão de um país como potência global e como nação que impõe respeito.
Para as nações que são lentamente circundadas por um colar de pérolas, a estratégia pode ser perturbadora. Um país também pode lentamente assumir o controle das rotas marítimas, o que é uma questão que preocupa as nações que não são aliadas dele. A China, por exemplo, tem uma influência crescente nas rotas marítimas em todo o oceano Índico, levando alguns países a expressarem preocupação com a segurança dos embarques de petróleo e suprimentos na região.