O Mês da História Negra é uma celebração de um mês das contribuições e conquistas dos afro-americanos. Acontece durante o mês de fevereiro e destaca as contribuições dos afro-americanos nos campos da ciência, artes, literatura, entretenimento, política e esportes. Quer aprendendo sobre o primeiro prefeito afro-americano de uma grande cidade ou o primeiro astronauta afro-americano, o Mês da História Negra destaca os notáveis afro-americanos que contribuíram para a sociedade americana.
O início do Mês da História Negra foi estabelecido por um homem chamado Dr. Carter G. Woodson em 1926. Woodson, filho de ex-escravos, obteve um PhD em Harvard. Ele estava chateado porque os livros de história nunca mencionavam os afro-americanos. Nas raras ocasiões em que apareceram nos livros de história americana, os livros apenas falavam de seu tempo como escravos.
Em resposta a essa negligência, Woodson fundou a Associação para o Estudo da Vida e História do Negro em 1915. Em 1916, Woodson iniciou o Journal of Negro History. Em 1926, nasceu a Semana da História do Negro. Ele começou a celebração de uma semana para encorajar os EUA a dedicar um tempo para reconhecer as contribuições dos afro-americanos ao longo da história.
Woodson escolheu a segunda semana de fevereiro para a Semana da História do Negro porque o presidente Abraham Lincoln e Frederick Douglass nasceram durante a primeira semana de fevereiro. Esses dois homens foram fundamentais para ajudar a melhorar a vida dos afro-americanos. Em 1976, a Semana da História do Negro foi expandida e denominada Mês da História Negra. Durante o Mês da História Negra, os americanos aprendem sobre inventores afro-americanos, cientistas, líderes dos direitos civis, artistas, escritores, atletas, figuras políticas e figuras históricas que contribuíram para a sociedade americana.
As crianças na escola leem livros sobre afro-americanos famosos, aprendem sobre fatos pouco conhecidos da história dos negros e participam de atividades que celebram a cultura afro-americana. As estações de televisão exibem filmes que mostram a vida de afro-americanos com significado histórico nos Estados Unidos. Organizações apresentam uma série de eventos especiais para celebrar o Mês da História Negra, incluindo leituras de poesia, festivais de cinema, apresentações dramáticas e concertos musicais.
Nem todo mundo está satisfeito com a forma como os EUA celebram a história negra. Na verdade, alguns críticos acreditam que o Mês da História Negra deve ser comemorado o ano todo. Eles acham que é um insulto comemorar as conquistas dos afro-americanos apenas durante um mês do ano. Até que esses críticos sejam capazes de mudar a celebração de forma que a história negra seja perfeitamente incluída em todos os livros de história americana, os EUA continuam a observar o mês da história negra durante o mês de fevereiro.