Também conhecido como Dia de Santo Estêvão, o Boxing Day é um feriado que começou na Inglaterra, mas também é comemorado em outras Comunidades. Em geral, era comemorado no dia seguinte ao Natal ou no dia da semana seguinte ao feriado. Alguns afirmam que o evento foi planejado como uma forma de se livrar das caixas de presentes e outros enfeites de Natal que lotaram a casa após o Natal. Embora a maior parte da história do Boxing Day dependa de especulações, essa afirmação não parece ser sustentada. Um site popular de lendas urbanas afirma que na verdade é falso.
O consenso geral é que o Boxing Day foi um dia para mostrar apreço por aqueles que prestaram serviços a indivíduos mais ricos, bem como um momento para atender aos menos afortunados. Enquanto aqueles que compartilhavam o mesmo status de classe trocavam presentes no dia de Natal, a subclasse recebeu presentes no dia seguinte. Esses presentes costumavam ser embalados em caixas, talvez caixas de presente de Natal, para que pudessem ser carregados facilmente. Pode ser daí que se originou o nome Boxing Day.
No entanto, há outras explicações, incluindo o possível uso de “bancos” ou caixas de barro que foram quebradas no Boxing Day para revelar uma espécie de bônus de feriado, de um empregador para um empregado ou de um patrão para um servo. Outra possibilidade é que as caixas de coleta, onde eram feitas doações para os pobres, fossem abertas no Boxing Day e as doações fossem distribuídas aos necessitados. Pode ser aqui que as caixas de coleta dos dias modernos para coletar doações para a caridade começaram.
Os tipos de presentes dados ao pessoal de serviço freqüentemente incluíam roupas, alimentos ou outros itens básicos. Será que as classes mais ricas esperaram até o dia seguinte ao Natal para se engajar em uma forma precoce do que hoje é conhecido como “regifting”? É possível que pessoas das classes mais altas tenham escolhido seus presentes de Natal e dado os itens que não queriam ou não precisavam para o pessoal de serviço. Talvez eles tenham dado itens que foram substituídos por novos presentes de Natal.
Em alguns casos, dinheiro também foi dado como um presente no Boxing Day, especialmente para aqueles que tinham suas próprias famílias para cuidar. Isso pode ter ajudado a criar a tradição de dar gorjeta ao pessoal de serviço nos tempos modernos. Muitas pessoas dão dicas durante a temporada de festas para cabeleireiros, carteiro, faxineiras e outras pessoas que prestam um serviço, mesmo em países onde o Boxing Day não é comemorado.