O bungee jumping é uma atividade recreativa que envolve pular de uma superfície alta preso a uma corda elástica. Uma extremidade desse cordão elástico é presa ao corpo do saltador, enquanto a outra extremidade é presa a um objeto estacionário no ponto de salto. Normalmente, esse esporte envolve pular de pontos de salto com várias centenas de pés ou metros de altura. O cordão elástico usado nesta atividade é projetado para esticar durante a queda do saltador e se soltar repetidamente. Isso faz com que o saltador salte para cima e para baixo ao longo da área de salto até que a energia do salto se esgote.
Embora haja risco corporal inerente ao salto de lugares muito altos, milhões de bungee jumps bem-sucedidos foram realizados. Saltos bem-sucedidos podem ser atribuídos ao desenvolvimento de padrões de segurança e ao cumprimento estrito das diretrizes para saltos. Essas diretrizes incluem a verificação diligente e a verificação dupla dos encaixes para cada salto.
Apesar dos melhores esforços dos operadores de bungee jump para se adequar aos padrões de segurança, acidentes acontecem. Infelizmente, eles geralmente resultam em ferimentos graves ou morte. Uma causa frequente de acidentes com bungee jumping é o uso de uma corda inadequadamente longa. A corda elástica deve ser muito mais curta do que a altura de onde o salto ocorre. Um cabo mais curto permite espaço para o alongamento necessário durante os saltos.
O equipamento de bungee jumping inclui cordas elásticas, arreios e gaiolas de guindaste. Muitas cordas elásticas são produzidas em fábrica. No entanto, também podem ser feitos em casa. Existem arneses elásticos feitos para o corpo e as pernas, e guindastes feitos para baixar os saltadores rapidamente até o solo.
Saltar com um cinto de segurança permite que o saltador se mova. Os braços e as pernas são livres para se mover com um arnês de corpo, e giros e flips são mais fáceis de realizar. Por outro lado, os arneses de perna oferecem uma sensação real de voar e a melhor “corrida”.
Muitos entusiastas do bungee jumping consideram o salto com arneses de perna elegante e emocionante. No entanto, ocorreram alguns desastres envolvendo o desprendimento acidental de arneses de tornozelo. Como resultado, muitos operadores comerciais de bungee exigem o uso de cintos corporais. Na verdade, alguns operadores preferem equipar os jumpers com arneses de perna e corpo para segurança extra.
É possível fazer bungee jump usando um arnês de braço. Arreios de braço geralmente são apenas arneses de perna usados nos braços. Muitos consideram o bungee jumping com arnês de braço uma má escolha devido ao risco de deslocar os ombros ou de lesionar a parte superior do corpo.