Historicamente, um cleek é um termo de golfe que se refere a qualquer taco de golfe com cabo de madeira equipado com uma cabeça de taco de ferro. A cabeça foi projetada como uma lâmina fina e estreita. O termo é derivado da palavra escocesa cleek, que significa “um gancho de metal”. No golfe moderno, cleek pode se referir a dois tipos diferentes de tacos: um de ferro 1 e um de madeira 4.
O ferro-1, também conhecido como driver, às vezes é chamado de cleek. Este é um clube de metal com muito pouco ângulo. Esta falta de ângulo produz uma trajetória baixa, resultando em tee shots de trajetória longa e muito baixa.
Cleek também pode se referir a um clube de golfe de 4 madeiras. Neste caso, o cleek, às vezes referido como uma colher do meio, tem um ângulo mais profundo e uma cabeça de madeira. O taco é usado no fairway para tacadas mais curtas projetadas para cair suavemente no green. Além disso, um 5-wood às vezes é chamado de super cleek, pois produz ainda mais loft e menos distância.
O clube de golfe cleek tornou-se popular em meados de 1800, após a introdução das primeiras bolas de golfe à base de látex. Anteriormente, cabeças de taco de metal não eram usadas rotineiramente, já que sua lâmina de metal poderia facilmente cortar as costuras das bolas de golfe cheias de penas de couro. Cleeks continuou a ganhar popularidade no final de 1800 na Escócia e na Inglaterra, quando os designers de tacos de golfe mudaram de cabeças de taco principalmente de madeira para o de ferro mais forte.
O metal permitiu a criação de cabeças de tacos de ferro com formato exclusivo, encaixadas em hastes de madeira, para superar obstáculos específicos do jogo. Alguns dos usos direcionados a esses tacos incluíam tacadas longas em green, tacadas e jogadas em campo bruto, em pedras e em armadilhas de areia. Tornou-se comum os jogadores de golfe carregarem uma sacola cheia de tacos especialmente projetados – o que, por sua vez, resultou em novas regras de golfe que regulam o número de tacos que um jogador pode carregar.
De acordo com o British Golf Museum, essas cabeças de taco de ferro começaram a carregar um marcador de cleek único, ou marca registrada, estampado na parte de trás da cabeça do taco. Este marcador designava quem havia produzido o clube e para que finalidade ele foi projetado. O primeiro marcador cleek conhecido data da década de 1860, com o uso geral de marcadores se generalizando na década de 1880. Essas marcas permaneceram populares até a década de 1930, quando os clubes e hastes de metal entraram em moda. Colecionadores de memorabilia de golfe procuram tacos com marcas históricas, com mais de 600 marcas exclusivas reconhecidas por especialistas.