O estado da Flórida é o estado mais meridional do território continental dos Estados Unidos, apresentando formas de relevo tanto península quanto panhandle. Devido à sua localização como o estado americano mais próximo do Trópico de Câncer e do Equador, a Flórida é conhecida por seu clima tropical excepcionalmente ensolarado, mas úmido. Conhecido por outros apelidos estaduais, como Alligator State, Orange State e Everglade State, o apelido Sunshine State foi oficialmente adotado pelo Legislativo da Flórida em 1970. O apelido atrai turistas snowbirds que, especialmente durante invernos frios nos climas do norte, visite a Flórida por seu clima espetacular e praias quentes. Em 2011, o turismo é a maior indústria do estado e um dos principais destinos nacionais e internacionais do mundo.
O explorador espanhol Ponce DeLeon foi o primeiro europeu a explorar a Flórida. Ele a chamou de Pascua de Florida ou Festa das Flores pela flora suculenta e flores abundantes. A Flórida tem um clima subtropical úmido a tropical completo, com dias de sol abundantemente e uma temperatura média diária de 71 ° F (22 ° C). Apesar de sua grande variedade de temperaturas de cerca de 100 ° F (38 ° C) a temperaturas abaixo de zero ao longo do ano, a Flórida é o estado mais quente dos Estados Unidos, em média.
De acordo com os dados meteorológicos, algumas áreas do Estado do Sol recebem sol durante quase três quartos do ano. Key West, a cadeia de ilhas tropicais no extremo sul da Flórida, recebe uma média de 76% de céus parcialmente ensolarados ao longo do ano. As cidades do sul também participam de dias ensolarados, com Apalachicola, Jacksonville, Miami e West Palm Beach recebendo 60 por cento ou mais. Mesmo assim, a Flórida não é o estado mais ensolarado, já que muitos estados no oeste dos Estados Unidos produzem ainda mais luz solar. A Flórida também se classifica como um dos estados mais úmidos dos EUA, superado apenas pela Louisiana.
Os verões na Flórida são quentes e úmidos e às vezes atormentados por tempestades torrenciais, tempestades e violentos furacões do turbulento Oceano Atlântico. Os invernos são mais amenos e sazonais, sendo a estação preferida dos turistas e dos pássaros da neve do norte. O apelido Sunshine State atrai visitantes cansados do inverno para a Flórida, mais do que Alligator State ou pantanoso Everglade State jamais poderiam. É do interesse da Flórida ser considerada o Estado do Sol, uma vez que grande parte de sua economia depende de turistas que esperam um clima ameno no sul durante os invernos sombrios do norte.