A árvore do estado da Califórnia é a sequoia da Califórnia desde 1937. Existem duas espécies distintas dessa árvore: a Sequoia gigantea e a Sequoia sempervirens, ambas consideradas árvores oficiais do estado da Califórnia. Antes do século 19, a Califórnia ostentava mais de dois milhões de acres (8,093.7 quilômetros quadrados) de floresta de sequoias antigas, mas, devido às depredações da indústria madeireira, apenas quatro por cento dessas árvores permanecem. A madeira da árvore do estado continua valiosa como madeira, devido ao seu tom atraente, sua resistência ao fogo e podridão e sua trabalhabilidade. Hoje, a Califórnia mantém cerca de 899,000 acres (3,640 quilômetros quadrados) de sequoias para fins de cultivo comercial, enquanto a maioria das sequoias são classificadas como protegidas da indústria.
As árvores conhecidas como sequoias da Califórnia são algumas das maiores árvores do mundo. Eles são uma espécie perene que pode viver mais de 1,800 anos. Eles podem atingir alturas de até 379 pés (115.5 metros) e geralmente são muito grandes em diâmetro. A típica sequoia da Califórnia totalmente crescida pode ter até 26 pés (7.9 metros) de diâmetro na base.
As sequoias da Califórnia são geralmente encontradas com mais frequência nas regiões costeiras do norte da Califórnia. A árvore do estado da Califórnia normalmente se desenvolve em altitudes que variam de 98 a 2,460 metros (30 a 750 pés). Eles geralmente precisam de um ambiente frio, nebuloso e chuvoso.
Acredita-se que a árvore do estado da Califórnia seja amplamente imune ao fogo, possivelmente porque sua madeira não contém muita seiva. As árvores geralmente também são cobertas por uma casca forte e espessa que se acredita ser capaz de repelir parasitas e chamas. Os botânicos acreditam que a capacidade da sequoia da Califórnia de resistir a esses perigos explica a vida útil típica de séculos da árvore. Acredita-se que os incêndios florestais nesta área matam as espécies de árvores concorrentes, deixando mais recursos para as sequoias mais resistentes.
O Senado do Estado da Califórnia nomeou a sequóia como a árvore oficial do estado da Califórnia em 1937. Como o estado possui duas espécies de sequoias, a lei foi modificada em 1953 para deixar claro que ambas as espécies foram reconhecidas como símbolos oficiais das árvores do estado. A espécie gigantea é normalmente conhecida como sequóia gigante ou sequóia da Serra. A espécie sempervirens é a mais comumente referida como sequoia da Califórnia, sequóia do Pacífico ou sequóia da costa.