O que é Jewel Tower?

Jewel Tower é um edifício do século 14 localizado no coração de Westminster, Inglaterra. A estrutura foi construída originalmente para proteger as riquezas do rei Eduardo III, dando ao edifício o nome alternativo de Guarda-Roupa Privado do Rei. Jewel Tower é um dos edifícios que permaneceram de pé após o incêndio de 1834 que engolfou o palácio medieval de Westminster. A torre de três andares agora serve como um museu britânico, oferecendo aos visitantes várias exposições e conhecimentos históricos.

Construída perto dos limites dos jardins reais conhecidos como Jardim Privado, a Jewel Tower foi desenhada por Henry Yevele. O projeto da torre incluía paredes elevadas, um fosso e uma plataforma adjacente conhecida como cais. A torre em si foi construída principalmente de pedra de trapos de Kent. A sua construção juntamente com a sua localização afastada das principais estruturas do palácio ajudaram na sobrevivência da torre durante o incêndio. Dentro da Jewel Tower há uma abóbada nervurada que se manteve preservada em sua condição original do século XIV.

O incêndio de 1834 foi precedido por outro incêndio que alteraria o curso do propósito da torre. O Palácio de Westminster foi a residência principal dos reis da Inglaterra até o incêndio de 1512. O rei Eduardo III reinou em 1512 e foi o último rei a usar o Palácio de Westminster como residência real. O rei Edward III, junto com a maioria de seus tesouros mantidos na Jewel Tower, mudou-se após o primeiro incêndio. Após a retirada das joias do rei, a torre foi utilizada para guarda do guarda-roupa do rei e posteriormente para guardar os documentos da Câmara dos Lordes.

O incêndio de 1834 engolfou a Câmara dos Lordes e mais tarde se espalhou para outras seções do palácio. O incêndio de 1834 foi causado pela queima insegura de dois fogões do andar inferior localizados no porão da Câmara dos Lordes. A maioria das estruturas que faziam parte do Palácio de Westminster foram destruídas, incluindo as duas Casas do Parlamento. Durante o incêndio, a Jewel Tower foi usada principalmente para armazenar registros históricos. Esses registros e documentos foram posteriormente transferidos para a Victoria Tower.

Durante o final da década de 1860 até o final da década de 1930, a Jewel Tower foi usada para abrigar os pesos e medidas oficiais do Departamento de Padrões Comerciais. Após a Segunda Guerra Mundial, passou a ser administrado pelo English Heritage e mais tarde foi aberto ao público. Cada andar da torre apresenta exibições especiais destacando a história da torre, incluindo a proteção dos tesouros do rei e a história dos pesos e medidas garantidos na torre antes da Segunda Guerra Mundial.