Quando artistas de televisão como Jay Leno ou David Letterman fazem seus monólogos, eles costumam confiar em comandos invisíveis conhecidos como cartões de sugestão. Esses cartões são geralmente feitos de papel cartão do tamanho de pôster, com linhas individuais e sinais escritos à mão com marcadores grandes. Às vezes, eles contêm linhas de cores diferentes para serem entregues por dois ou mais artistas, como o diálogo com roteiro usado pelos apresentadores durante shows de premiação ao vivo. Os cartões de dicas podem conter pequenos prompts em forma de marcadores ou podem ter todo o diálogo roteirizado para um esboço de comédia ou monólogo.
Muitos programas profissionais de televisão e noticiários agora usam teleprompters especiais que projetam o roteiro em um espelho unilateral, mas muitos artistas ainda preferem o uso de cartões de sinalização para controlar o ritmo de sua apresentação. Mesmo que um ator ou apresentador esteja improvisando ou falando fora do script, os cartões podem fornecer a ele as informações essenciais para voltar aos trilhos. Um artista experiente pode muitas vezes dizer falas ou piadas de um prompter e ainda fazê-las soar naturais e improvisadas.
O uso de cartões de sugestão às vezes é visto por atores profissionais como uma muleta para evitar a memorização de diálogos, mas se um artista não teve tempo suficiente para aprender suas falas ou se o show está em um cronograma estrito, um ator pode não ter outro escolha. Os cartões de dicas são frequentemente colocados fora da linha dos olhos de uma câmera para ajudar o artista a parecer mais natural enquanto lê as falas friamente. Se houver vários movimentos de câmera, as dicas para cada cena podem ser colocadas em diferentes áreas do palco. Um perigo é a exposição inadvertida da pessoa que os segura durante uma cena ao vivo.
Os cartões de dicas para programas de televisão profissionais são geralmente preparados por membros designados do sindicato do palco, que levam suas responsabilidades muito a sério. Devem ser apresentados em uma ordem precisa, a escrita deve ser legível à distância e o portador deve sincronizar a exibição com o estilo de entrega do anfitrião. Um artista que usa cartões de sugestão pode decidir improvisar algum diálogo ou até mesmo rejeitar o material publicado nos cartões. Pode ser surpreendente saber o quanto do monólogo de um artista ou de outras partes cômicas são, na verdade, roteirizados palavra por palavra em cartões.