Elderhostel é uma organização sem fins lucrativos que oferece oportunidades educacionais e aventuras de aprendizagem para pessoas com 55 anos ou mais. As viagens envolvem palestras, discussões e passeios culturais em mais de 90 países. Elderhostel é uma maneira econômica e conveniente de viajar e aprender, porque as viagens incluem tudo e a organização planeja e trata de todos os detalhes.
Não há requisitos acadêmicos para participar do Elderhostel, então cada grupo é uma mistura única de pessoas de várias culturas, origens e níveis educacionais. Os programas são centrados em várias categorias, incluindo atividades ativas ao ar livre, descoberta e exploração, estudo de uma habilidade individual e aprendizagem de serviço. Embora o programa ofereça aprendizado de alta qualidade, não há dever de casa ou exames.
Os programas ativos ao ar livre incluem ciclismo, esportes aquáticos ou de inverno, golfe e tênis e observação de pássaros. Os programas de descoberta incluem parques nacionais, passeios turísticos exclusivos e feriados e festividades culturais. Na categoria de habilidades individuais, são oferecidos programas de culinária, artesanato, informática, artes cênicas e muito mais. Alguns dos programas mais tradicionais incluem estudos de história, filosofia e artes plásticas. Existem até programas intergeracionais que permitem que avós e netos explorem um local ou atividade juntos.
O custo de participação no Elderhostel inclui o curso, acomodações e a maioria das refeições e gorjetas, bem como palestras, viagens de campo, excursões culturais e seguro. As acomodações geralmente são em hotéis, pousadas, centros de retiros e campi universitários. Claro, dependendo do local, as acomodações podem ser em um navio ou em uma barraca! Se Elderhostel faz uso de um campus universitário, as acomodações geralmente são em apartamentos, e não em dormitórios. Qualquer pessoa pode se inscrever em um programa Elderhostel; Não há taxa de associação.
Os programas Elderhostel são oferecidos na África, Ásia, Austrália, Canadá, Europa e América do Norte e do Sul. As opções menos caras estão nos Estados Unidos. Um número limitado de bolsas está disponível para viagens dentro dos Estados Unidos continentais. Embora os programas Elderhostel possam acomodar participantes com deficiência, os interessados em programas internacionais devem considerar as restrições de saúde.