Um mágico normalmente executa uma série de tarefas diferentes relacionadas à sua profissão, incluindo aprender truques diferentes, encontrar locais para o trabalho e executar truques na frente de um público. Aprender e praticar truques de mágica é um dos aspectos mais importantes e demorados do trabalho feito pelos mágicos e geralmente é um processo contínuo. Os mágicos também costumam encontrar maneiras de lucrar com seu tempo e conhecimento, geralmente juntando-se a grupos profissionais e procurando oportunidades de dar apresentações. Um mago também pode gastar muito tempo inventando novos truques para executar, o que pode exigir muita prática e construção de adereços.
Também conhecido como ilusionista, um mago é tipicamente uma pessoa que executa magia de palco ou truques semelhantes que geralmente são baseados em ilusões e prestidigitação. Esse trabalho geralmente começa com o aprendizado de truques de mágica, frequentemente incluindo prestidigitação e manipulação de objetos como cartas de jogar e moedas. Não apenas um mágico precisa aprender como um truque funciona, mas muitos desses truques requerem centenas de horas de prática para serem aperfeiçoados. Esses truques que envolvem prestidigitação, por exemplo, geralmente exigem muita prática para garantir que os movimentos e a ação sejam contínuos durante a execução de um truque.
Um mágico que deseja trabalhar profissionalmente também precisa encontrar uma maneira de lucrar com a prática e os truques que aprende. Isso pode ser feito de várias maneiras, e muitos mágicos se unem a uma associação profissional para se relacionar com outros mágicos e estabelecer contatos profissionais. O trabalho para esses mágicos pode ser encontrado em restaurantes temáticos e outros locais, como eventos especiais como festas de aniversário e casamentos. Um mágico que é especialmente habilidoso, carismático ou que traz algo novo para uma apresentação também pode trabalhar em locais maiores, incluindo especiais de televisão e grandes casas noturnas.
Enquanto um mágico pode se contentar em realizar truques que outros criaram, ou fazer pequenos ajustes no trabalho de outras pessoas, alguns mágicos também criam seus próprios truques. Isso pode envolver muito trabalho e pode ser tão simples quanto retrabalhar outro truque para ter uma entrega ou tema diferente ou tão complicado quanto inventar um novo truque. Alguns truques requerem grandes adereços ou conjuntos para fazer a ilusão funcionar, então um mágico que cria tal truque pode ter que construir fisicamente adereços e realizar a construção para criar o truque. Muitos magos também trabalham com assistentes que geralmente são parte integrante de um truque e, portanto, podem precisar entrevistar e treinar assistentes antes de uma apresentação.