Os empregados da Carnival tendem a se enquadrar em duas categorias: trabalhadores temporários ou veteranos experientes. Enquanto um funcionário temporário só pode viajar com a organização por uma única temporada, um trabalhador veterano de carnaval pode permanecer na estrada por anos. Esse parque de diversões ou carnaval experiente é conhecido como carruagem ou carnaval. Um carruagem costuma morar em um trailer fornecido pela empresa ou se hospedar em hotéis locais enquanto viaja pelo circuito de feiras estaduais e carnavais patrocinados.
Um carrinho pode ser responsável por configurar e operar um passeio de carnaval específico, como a roda gigante, o Tilt-a-Whirl ou o Scrambler. Montar esses brinquedos requer aptidão mecânica e resistência física, junto com um conhecimento prático de eletricidade e regulamentos de segurança. Um cronograma de trabalho típico para um carrinho pode ser um dia inteiro gasto montando e testando um passeio, depois vendendo ingressos ou operando aquele passeio todos os dias durante o carnaval e, finalmente, passar um dia desmontando o passeio antes de prosseguir para o próximo show de carnaval ou de volta à base de operações da empresa para reparos e inspeções.
Outros carnies podem trabalhar nas cabines de food service ou em uma das cabines de jogos intermediários, embora um veterano carny possa geralmente escolher sua designação de trabalho preferida e executar essas mesmas funções ano após ano. Outros podem fazer o treinamento cruzado em vários brinquedos e atrações no caso de um funcionário temporário pedir demissão ou não puder viajar. Um carroceiro experiente também pode atuar como supervisor de uma equipe de construção de passeio ou supervisionar as operações de alimentos ou jogos à distância.
Como a taxa de rotatividade de muitas organizações de carnaval pode ser alta, os novos funcionários podem não enfrentar rígidas verificações de antecedentes antes de começarem a trabalhar. Enquanto estiverem dispostos a trabalhar longas horas em condições perigosas, tanto os novos carnavais quanto os experientes geralmente são deixados sozinhos por seus empregadores. O trabalho de carnaval é muito transitório, o que o torna atraente para quem prefere ficar na estrada em vez de manter um endereço mais permanente. A correspondência de um carrinho pode ser enviada para a base de operações da organização e retida até que o funcionário possa recolhê-la, por exemplo.
No entanto, existem alguns aspectos desagradáveis no estilo de vida carnívoro. Alguns funcionários do parque de diversões podem estar viajando constantemente para evitar prisão ou outros problemas legais. Outros podem ter problemas significativos com a dependência de drogas ou álcool, o que tornaria muito difícil encontrar outras formas de emprego. Como o trabalho é tão passageiro, sabe-se que alguns trabalhadores inescrupulosos do carnaval cometeram crimes menores ou mesmo graves enquanto trabalhavam em uma cidade por um curto período. No momento em que o crime é denunciado, o infrator já pode estar a caminho de outro local.
Essa reputação de abuso de substâncias e atividades criminosas afetou seriamente a indústria do carnaval como um todo. Embora a maioria dos funcionários do carnaval respeite seus clientes e cumpra a lei, alguns se aproveitam de suas circunstâncias e cometem atos ilegais. Esforços para disciplinar ou demitir carnies veteranos por essas violações podem ser problemáticos para as empresas, portanto, os infratores são frequentemente punidos financeiramente ou mantidos fora da estrada como medida punitiva.
A vida de um verdadeiro carnaval definitivamente não é glamorosa, mas algumas pessoas descobrem que gostam do estilo de vida transitório e da liberdade de movimento proporcionada pela indústria do carnaval. As inscrições de emprego geralmente estão disponíveis em eventos locais de carnaval ou por meio do contato com a base de operações principal da empresa de carnaval.