Oxidantes térmicos regenerativos são dispositivos de controle de poluição que destroem os poluentes e, em seguida, reciclam o calor gerado pela sua queima. O termo oxidante térmico se refere a uma máquina que destrói poluentes por meio da combustão que produz calor. A recuperação e o reaproveitamento da energia gerada desta forma fazem com que esses oxidantes térmicos sejam descritos como regenerativos. Esta energia recuperada pode ser usada para continuar o processo de controle da poluição ou para um uso secundário, como aquecimento de água ou ar.
Os poluentes são destruídos em oxidantes térmicos regenerativos quando os fluxos de exaustão de outros processos industriais são atraídos para eles e queimados. O gás residual contendo toxinas é direcionado para a entrada do oxidante por um ventilador. As válvulas direcionam o fluxo de gás para as câmaras de recuperação de energia, onde o escapamento é pré-aquecido em leitos de cerâmica.
Dos leitos de cerâmica, o gás é então direcionado para a câmara de combustão, onde é queimado para remover os poluentes. Depois que os poluentes são destruídos, o gás fica muito mais quente e é encaminhado de volta para os leitos de cerâmica. Transferências de calor do gás para os leitos de mídia de cerâmica à medida que sai por eles. À medida que perde calor, o gás resfria a uma temperatura não muito mais alta do que quando entrou pela entrada.
Tipicamente. os hidrocarbonetos são os poluentes removidos neste processo. Os hidrocarbonetos são compostos químicos constituídos por átomos de hidrogênio e carbono. Queimá-los é conhecido como oxidá-los porque a adição de oxigênio causa uma reação química que os decompõe e libera calor. Os subprodutos dessa reação são o vapor de água e o dióxido de carbono.
Existem duas medidas principais pelas quais os oxidantes térmicos regenerativos são classificados. A eficiência de destruição se refere à porcentagem de compostos orgânicos voláteis (VOCs) removidos pela massa. Essa eficiência pode facilmente ser de 99% ou mais. A eficiência de recuperação de calor se refere à porcentagem de energia térmica disponível que é recuperada para reutilização. É comum que a eficiência de recuperação de calor exceda 95% com o uso de oxidantes térmicos regenerativos.
O uso de oxidantes térmicos regenerativos para reciclar o calor do processo de oxidação pode reduzir drasticamente a quantidade de combustível necessária para queimar as emissões de exaustão. A redução no combustível necessário pode representar uma redução substancial do custo operacional para uma instalação. A queima de menos combustível para esse processo também reduz a quantidade de poluentes produzidos no processo. Esses fatores tornam os oxidantes térmicos regenerativos uma escolha mais econômica do que outros métodos de controle de emissão em muitos casos.
Consequentemente, oxidantes térmicos regenerativos são usados em muitas aplicações industriais para remover toxinas nos gases de escape que eles geram. Eles são mais adequados para processos com concentrações relativamente baixas de VOCs. Cabines de pintura, instalações de processamento de resíduos municipais e fábricas de papel são alguns exemplos de instalações que podem utilizar oxidantes térmicos regenerativos para controle de emissões.