Sodablasting é um método de remoção de camadas indesejadas de uma superfície sem danificar a própria superfície. Esse processo usa bicarbonato de sódio, o mesmo produto químico que compõe o bicarbonato de sódio, e o espalha por meio de uma mangueira usando ar comprimido. Sodablasting removerá camadas de sujeira, tinta ou óleo de uma superfície. O processo é muito fácil em superfícies duras porque o bicarbonato de sódio é muito mais macio do que o metal e a alvenaria. Também é seguro para uso em áreas de preparação de alimentos e perto de pessoas, pois o produto químico é essencialmente atóxico.
O uso principal para sodablasting é remover sujeira e tinta de uma superfície. As partículas abrasivas impactarão o local e removerão os materiais indesejados. Como resultado da estrutura química do bicarbonato de sódio, ele funciona igualmente bem com contaminantes duros, como ferrugem, ou contaminantes macios, como óleo. Além disso, o material é apenas tóxico em doses muito altas, por isso funciona bem para limpar cozinhas de tráfego intenso, como as de hospitais e escolas. Isso significa que o mesmo sistema pode funcionar em várias áreas diferentes sem modificação.
O segredo para sodablasting está no próprio bicarbonato de sódio. O produto químico é muito friável, o que significa que se quebra com muito pouca força aplicada. Isso faz com que as partículas tenham um impacto em uma superfície e explodam para fora com grande força. Essa força é aplicada em todo o local do impacto, portanto, embora parte dela seja direcionada para a superfície, a maior parte não é.
As partículas menores repelidas empurram o material indesejado para longe do local do impacto. O impacto de uma única parte do bicarbonato de sódio é muito pequeno, mas quando centenas de milhares atingem todos de uma vez, o efeito é muito maior. Uma vez que a maior parte da força é aplicada perpendicularmente ao local do impacto, a superfície subjacente não é danificada.
Todos os equipamentos usados para limpeza por pressão são muito semelhantes, mas as ferramentas usadas para sodablasting são um pouco diferentes da maioria. O sistema é composto por um compressor, um tanque de ar, uma vasilha que contém o bicarbonato de sódio, uma mangueira e um bico. O usuário costuma amarrar o equipamento às costas ou usar um modelo de piso com rodas. A principal diferença está no funcionamento interno do equipamento.
Na maioria dos casos, a limpeza por pressão funciona injetando um material abrasivo em um fluxo de ar pressurizado ativo. Sodablasting é exatamente o oposto; o ar empurra o bicarbonato de sódio diretamente. Isso move mais material em menos tempo, mas só funciona como resultado da alta friabilidade dos materiais. Se um sistema de jato de areia funcionasse da mesma maneira, a mangueira entupiria com frequência e a areia de baixa friabilidade danificaria as superfícies antes que o usuário pudesse interrompê-la.