Uma ferramenta serrilhada é usada em conjunto com um torno para gravar as extremidades dos tubos e eixos de metal. As ranhuras em relevo podem funcionar como alças para o usuário ou melhor tração para coberturas de borracha ou plástico. A própria ferramenta serrilhada consiste em múltiplas fresas rotativas que são seguradas contra o eixo de metal enquanto ele gira o torno a uma velocidade relativamente lenta (500 rpm em média). O torneamento é um método pelo qual peças cilíndricas de metal ou madeira são giradas no lugar por um motor elétrico de velocidade variável. Conforme a peça gira, várias ferramentas de corte podem ser colocadas contra ela para remover material ou formas de corte. Uma ferramenta serrilhada fica em algum lugar entre um gravador e uma máquina de gravação.
Geralmente, há três formas geradas pela maioria das ferramentas serrilhadas – linhas retas, linhas diagonais e um padrão de diamante. As ferramentas serrilhadas vêm em uma variedade de tamanhos e designs de corte, dependendo da finalidade da peça. O padrão de diamante é mais comum com as alças porque cria mais tração entre a mão do usuário e o eixo. Os recartilhados diagonais e retos são geralmente usados para dar tração extra a uma alça externa ou outra peça conectiva.
Para criar um padrão serrilhado, o torno deve segurar a peça de metal perfeitamente reta – uma condição que os maquinistas chamam de ‘verdadeira’. Quando o torno começa a girar, um suporte especial para a ferramenta serrilhada é preso à mesa de trabalho. A própria ferramenta serrilhada é fixada no suporte e cuidadosamente direcionada para a peça giratória com uma pequena manivela. Como a serrilhada é um processo abrasivo, o maquinista deve usar um suprimento generoso de óleo de máquina no eixo de giro.
Uma ferramenta serrilhada raramente faz uma impressão completa na primeira vez que é pressionada contra o eixo. Os maquinistas geralmente fazem várias passagens com a ferramenta serrilhada, permitindo que os cortadores individuais façam pequenas mordidas no metal.
Uma ferramenta serrilhada é mais adequada para metais mais macios, como alumínio ou aço de grau padrão. Metais duros como o titânio provavelmente arruinariam a ferramenta antes que qualquer gravação pudesse ocorrer. Em lojas de ferramentas e matrizes comerciais, não é incomum ver aprendizes e trabalhadores iniciantes designados para a configuração do torno serrilhado. Os eixos serrilhados para chaves de fenda e outras ferramentas manuais podem ser muito repetitivos e demorados, o que torna a tarefa ideal para trabalhadores com pouca antiguidade. Mas executar uma operação de recartilhamento com sucesso pode levar a um trabalho de torno mais avançado com técnicas de corte mais interessantes.