Le trombone est un instrument en laiton qui utilise une glissière pour étendre la longueur du tube et abaisser la hauteur d’une note, avec une gamme de ténor ou de basse. Un concerto pour trombone est une œuvre musicale normalement écrite en trois ou quatre mouvements dans laquelle un joueur de trombone solo se combine avec un orchestre en reprenant un dialogue musical ou en jouant en contraste avec les autres instruments. Les trombones ont parfois été utilisés à l’époque baroque dans des œuvres de compositeurs tels que Johann Sebastian Bach et George Frideric Handel, mais le trombone a d’abord été utilisé comme instrument soliste dans les concertos des compositeurs autrichiens Johann Georg Albrechtsberger, Leopold Mozart et Johann Michael Haydn , le frère de Joseph Haydn. Au 19ème siècle, certains compositeurs romantiques s’expriment à travers le concerto pour trombone et l’utilisation de cette forme de musique s’est poursuivie au 21ème siècle avec des œuvres de compositeurs tels que Christopher Rouse.
Le Concerto de la période classique pour trombone alto et orchestre de Johann Georg Albrechtsberger est toujours populaire auprès des trombonistes du début du 21e siècle. Albrechtsberger était un maître de la théorie musicale qui donnait des leçons de contrepoint à Beethoven et mettait sa maîtrise de la théorie musicale au service de ses compositions. Le trombone était un instrument relativement agile par rapport aux trompettes et aux cors de l’époque, et Albrechtsberger a vu son potentiel en tant qu’instrument solo. Johann Michael Haydn a écrit un concerto pour trombone en 1764, bien qu’à proprement parler il s’agisse d’un recueil de mouvements d’un divertimento. Il existe également un concerto pour trombone de Léopold Mozart de la même période, bien qu’il s’agisse en réalité de quelques mouvements extraits d’une sérénade destinée à plusieurs solistes différents.
Un exemple de concerto pour trombone de la période romantique est le Concertino pour trombone et orchestre de Ferdinand David, qui a été écrit en 1837 et a conservé sa popularité au fil des ans. Nicolai Rimsky-Korsakov écrivit plus tard un concerto pour trombone et fanfare militaire. À la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle, le tromboniste Eugène Reiche compose des concertos pour trombone. Ceux-ci comprenaient le Concerto n° 19 en la pour trombone et piano, qui a continué dans le répertoire des trombonistes tout au long du 20e siècle.
Au 20e siècle, le concerto pour trombone a pris des formes plus variées à mesure que les compositeurs individuels imposaient leurs propres interprétations sur la forme. En 1943, Nathaniel Shilkret a écrit un Concerto pour trombone en trois mouvements pour le célèbre musicien Tommy Dorsey. Cette œuvre musicale peut être décrite comme un croisement entre le classique et le jazz, avec un premier mouvement classique, un deuxième mouvement de style blues et un troisième mouvement de style boogie-woogie. En revanche, le compositeur Christopher Rouse a écrit un concerto pour trombone en 1991 dédié à la mémoire de Leonard Bernstein. Il s’agissait d’une œuvre beaucoup plus sombre constituée de deux mouvements d’adagio séparés par un scherzo, le final prenant la forme d’une marche funèbre.