Une drumline d’hiver est un groupe de percussionnistes qui organisent des performances compétitives en salle qui impliquent généralement à la fois de jouer de la musique et de marcher en formations. Les instruments de percussion utilisés dans un spectacle de drumline d’hiver peuvent être variés, selon les exigences du thème du spectacle, et différents types d’instruments de percussion de fanfares et de concerts peuvent être incorporés. Ces groupes de musiciens font souvent partie d’un département de musique d’un lycée ou d’un collège, bien qu’il existe également un bon nombre de lignes de batterie communautaires indépendantes. Les saisons de compétition pour ces ensembles de percussions en salle s’étendent généralement d’octobre à mars de chaque année. Chaque spectacle de drumline est mis en scène dans les limites d’un gymnase intérieur, le plus souvent sur un terrain de basket.
Les tambours utilisés dans ce genre de spectacles sont généralement des ténors, des caisses claires, des quads et des grosses caisses. En plus des tambours utilisés dans les routines de marche, une ligne de tambour d’hiver peut également inclure une section de percussion stationnaire communément appelée fosse. Ce groupe est composé de musiciens jouant des instruments plus gros, tels que les xylophones, les timbales, les carillons et même les kits de batterie que l’on trouve généralement dans les groupes de rock. Certaines drumlines d’hiver ajoutent plus de créativité musicale à leurs sections de fosse avec des claviers électriques et des guitares. Les règles du concours autorisent généralement ce large éventail de choix d’instruments, car le seul élément normalement non autorisé est une piste musicale précédemment enregistrée.
Les spectacles de batterie d’hiver comportent généralement de nombreux éléments théâtraux, tels que des costumes et des décors d’interprètes qui peuvent être élaborés dans certains cas. La plupart de ces ensembles de percussions en salle se produisent au-dessus d’une bâche de sol suffisamment grande pour couvrir le sol du gymnase où se déroule la compétition. Ces bâches sont généralement fabriquées à partir de vinyle qui a été peint avec des motifs correspondant au thème du spectacle de drumline. Certains ensembles comprennent également des toiles de fond placées dans la zone supérieure du sol pour créer une image plus complète du thème du spectacle.
Les thèmes et la musique sélectionnés pour un spectacle de drumline d’hiver peuvent varier considérablement. De nombreux groupes choisissent de recréer les scénarios de films ou d’émissions de télévision populaires avec les partitions musicales adaptées aux instruments à percussion. Ces types de thèmes de spectacles changent souvent d’une année à l’autre, selon ce qui est le plus populaire au cinéma ou à la télévision à l’époque. D’autres drumlines mettent en scène des performances de musique classique ou populaire, complétées par des éléments visuels dans leurs décors et costumes.