Un trombone à gâchette est un type de trombone avec un tube supplémentaire auquel on peut accéder à l’aide d’une gâchette. La plupart des trombones à détente sont des trombones ténor avec des tubes supplémentaires pour leur permettre de jouer dans la tonalité de fa et d’atteindre les notes les plus basses. Le tube supplémentaire peut être disposé dans une enveloppe ouverte ou fermée et peut être activé grâce à l’utilisation d’une liaison mécanique ou à chaîne. Les joueurs peuvent changer plus facilement de notes sur un trombone à gâchette. L’accessoire de détente a été inventé pour la première fois au 19ème siècle par le facteur d’instruments allemand Christian Friedrich Sattler.
Un tube supplémentaire activé par une gâchette est la principale différence entre un trombone ordinaire et un trombone à gâchette. Le tube supplémentaire abaisse la note produite par l’instrument, ce qui augmente la plage d’un trombone ténor jusqu’au do sous la clé de fa. Sans la fixation du tube, l’instrument ne peut atteindre que le mi sous la clé de fa. Un mécanisme de déclenchement est utilisé pour activer ou désactiver le tube supplémentaire. L’activation de ce déclencheur change la note sans déplacer la glissière de l’instrument.
Deux enveloppes différentes de tubes peuvent être trouvées sur un trombone à gâchette, ouvert ou fermé. Une enveloppe fermée signifie que la tubulure supplémentaire est contenue dans la section cloche de l’instrument. Cela maintient l’instrument de la même taille et protège le tube supplémentaire contre les dommages pendant le transport. Une enveloppe ouverte ne se limite pas à la section du pavillon de l’instrument et augmente légèrement sa taille. Les joueurs qui préfèrent les enveloppes ouvertes pensent que l’enveloppe fermée limite le flux d’air à travers l’instrument.
La fixation de la gâchette sur le trombone à gâchette peut être activée soit mécaniquement, soit par une tringlerie. La liaison mécanique utilise un joint à rotule et un bras métallique pour ouvrir la vanne vers le tube supplémentaire. Cela fait un clic audible lorsqu’il est activé, mais nécessite moins d’entretien qu’un mécanisme à cordes. Le mécanisme à cordes est attaché à la valve et est tiré lorsque le joueur active la gâchette. Ceci est silencieux mais nécessite souvent un réglage ou un remplacement.
Christian Friedrich Sattler a inventé le trombone à détente en 1839 pour en faire un instrument deux-en-un. Auparavant, les joueurs souhaitant jouer des notes plus basses sur un trombone devaient trouver un trombone basse en fa. Sattler s’est rendu compte qu’en ajoutant des tubes supplémentaires dans la section du pavillon de l’instrument, la hauteur pouvait être abaissée. Sa conception originale, avec la gâchette activée par le pouce, est toujours utilisée sur les trombones à gâchette modernes.