De nombreux types de sourdines de trombone sont disponibles pour les joueurs, y compris les sourdines à godets, les sourdines droites, les sourdines à tasse, les sourdines harmoniques et les sourdines à piston. Ce sont les types de sourdines de trombone les plus courants, mais d’autres, comme la sourdine derby hat et la sourdine d’entraînement, sont également disponibles. La sourdine modifie le son produit par le trombone, et cela peut être fait de différentes manières. Le son produit par l’instrument est légèrement étouffé, mais généralement la forme et le matériau utilisés pour fabriquer le sourdine modifient le son d’une manière spécifique. La sourdine d’entraînement est le seul type de sourdine conçu uniquement pour rendre l’instrument plus silencieux.
Les sourdines droites font partie des sourdines de trombone les plus courantes. Ceux-ci sont de forme légèrement conique, avec une ouverture à l’extrémité la plus mince et une extrémité fermée plus épaisse. Le carton et l’aluminium sont les deux matériaux les plus couramment utilisés pour fabriquer une sourdine droite, et ceux-ci produisent des sons légèrement différents. La version en aluminium de la sourdine crée un ton vif et mordant et la variété en carton crée un ton plus étouffé et étouffant. L’extrémité la plus fine de la sourdine est placée dans le pavillon du trombone.
Les sourdines Harmon sont aussi souvent appelées sourdines wah wah, car elles peuvent être utilisées pour produire un son semblable à celui d’une personne disant wah wah. Ces sourdines de trombone sont fabriquées en aluminium et se composent d’une grande pièce en forme de cloche et d’une tige fine. La tige est insérée dans le pavillon du trombone et la plus grande section est placée dessus. Les joueurs couvrent et découvrent la fin de la sourdine de l’harmon pour créer un son « wah wah ». Certains musiciens, comme Miles Davis, aiment utiliser la sourdine harmon sans la tige.
Les sourdines à godets sont une autre variété de sourdines de trombone. Ils ont la forme d’un seau. Celles-ci sont inhabituelles dans la mesure où elles ne rentrent pas réellement dans le pavillon de l’instrument, mais sont plutôt clipsées à l’extérieur. Les sourdines sont généralement faites de carton doublé de coton pour étouffer le son. C’est l’une des sourdines de trombone les plus éliminatoires du bruit.
Les sourdines à tasse font partie des autres types courants de sourdines pour trombone. Ils sont très similaires à une sourdine droite standard. La principale différence est que les sourdines à tasse ont une fixation en forme de tasse sur l’extrémité la plus épaisse de la sourdine conique droite. Les bords arrondis de la fixation de la tasse permettent à l’air de s’échapper de la cloche, mais le son est toujours plus étouffé que sur une sourdine droite. La plupart des sourdines à tasse sont en carton.