Une groupie est généralement considérée comme une fan inconditionnelle, souvent féminine, d’un groupe ou d’un artiste musical. Le terme dérive de la femelle s’attachant à un groupe, la bande. Alors que le groupe est le groupe, la femelle est la groupie. Naturellement, tous les fans ne sont pas des groupies, et toutes les groupies ne sont pas des femmes. De plus, il existe maintenant des groupies d’équipes ou de joueurs sportifs, d’acteurs et, curieusement, des criminels de haut niveau.
Une groupie est considérée comme plus intense à propos de ses célébrités adorées qu’un fan. Un fan peut avoir tous les albums et quelques photos de son groupe préféré. Elle ou il peut également assister à toutes les représentations du groupe à une distance raisonnable de sa ville natale. Une groupie a tendance à suivre le groupe, peut-être presque en tournée avec eux. La groupie tentera d’entrer en contact avec le groupe, qu’il soit de nature conversationnelle ou sexuelle, et peut devenir une gêne en traquant virtuellement les membres du groupe.
Les groupies obsessionnelles s’impliqueront presque certainement sexuellement avec n’importe quel membre du groupe, y compris les roadies. Même si elle est rejetée, la groupie continuera généralement à essayer dans le but d’être considérée comme faisant partie du groupe ou importante pour un membre du groupe. La relation d’une groupie obsessionnelle avec un groupe est comme une relation amoureuse qui a mal tourné. La groupie obsessionnelle s’intéresse peu à autre chose qu’aux affaires du groupe.
Malheureusement, ces groupies sont également alimentées par l’atmosphère sexe, drogue et rock and roll de la plupart des groupes et artistes populaires. Avec du sexe offert et souvent des drogues disponibles, une groupie peut facilement devenir quelque peu illusoire sur son importance. Ce type de relation est bien documenté dans le film Almost Famous de Cameron Crowe, où la groupie principale, brillamment interprétée par Kate Hudson, fait une overdose de drogue après avoir été utilisée puis rejetée par le guitariste principal.
Basé sur les expériences réelles de Crowe en tant que très jeune écrivain, le film est un regard compatissant sur les hommes et les femmes qui se perdent dans leur utilisation occasionnelle les uns des autres, et leur mépris les uns pour les autres est alimenté par une consommation excessive d’alcool et de drogues. La conclusion de Crowe est que ces relations temporaires sont nocives et tragiques. L’environnement de groupie est celui qui blesse tous ceux qui sont associés au groupe.
Tous les musiciens ou groupies n’adopteraient pas nécessairement cette position. Beaucoup pensent que leurs expériences ont été fantastiques et ne changeraient rien. Le roman de Pamela Des Barres, I’m with The Band, par exemple, est un regard positif sur l’environnement de groupie sexuellement chargé de la fin des années 1960 et du début des années 70. Le livre est très franc et Des Barres n’épargne pas au lecteur des détails excessifs sur ses frasques sexuelles. Le livre ressemble plus à une vantardise concernant un style de vie, qu’à une expression de regret pour ses choix. De nombreux membres du groupe profitent certainement des offres de rapports sexuels. Gene Simmons de KISS a affirmé avoir eu des relations sexuelles avec plus de 4000 femmes lors des tournées du groupe.
S’il existe encore de nombreuses groupies, un peu plus de prudence s’applique désormais à l’ère post-VIH. Certains des meilleurs musiciens, comme Freddy Mercury de Queen, sont morts de complications du sida. Il est certain que de nombreuses années de relations sexuelles non protégées avec plusieurs partenaires ont augmenté les chances de Mercure de contracter le VIH. Sa mort a sensibilisé de nombreux musiciens qui ont depuis tenté de réformer leur mode de vie, ou du moins d’être plus prudents dans leur approche des relations sexuelles occasionnelles avec des groupies.