La gamme d’un alto est de trois et un tiers d’octave. La gamme va d’une octave en dessous du do médian à la note E qui se situe à deux octaves et demie au-dessus du do médian. Cette gamme est considérée comme modérée pour un instrument à cordes.
Une octave est une série de 12 notes qui sont appelées une combinaison de pas entiers et de demi-tons. Les musiciens étiquettent les notes dans une octave commençant par la lettre A et s’étendant jusqu’à la lettre G. Après G, l’octave recommence à A. Les douze demi-tons de l’octave sont A, A dièse ou B bémol, B, C, C dièse ou ré bémol, ré, ré dièse ou mi bémol, mi, fa, fa dièse ou sol bémol, et sol.
Les trois octaves et demie de l’alto constituent une partie de ce que les experts en musique appellent la gamme chromatique. Une autre façon d’évaluer cette gamme consiste à utiliser des pas de notes complètes, de A à G, sans tenir compte des dièses ou des bémols, dans ce qu’on appelle la gamme diatonique. Diverses échelles modales utilisent également les demi-tons de l’octave de manière similaire.
Pour comparer la gamme de l’alto ou d’autres instruments similaires, il est utile de jeter un œil à l’un des instruments à cordes les plus courants de cette famille d’instruments. La tessiture du violon est de quatre octaves et demie. Il commence à la note sol en dessous du do médian et s’étend jusqu’au do quatre octaves au-dessus du do médian. Par conséquent, la tessiture du violon est légèrement supérieure à la tessiture de l’alto, et les deux tessitures se chevauchent de manière significative.
Un autre instrument à cordes, la guitare, offre un autre contraste utile. La guitare a également une plage de quatre octaves, commençant par un mi grave et se terminant plusieurs octaves au-dessus du do moyen. Tous ces instruments à cordes ont un manche qui montre au musicien comment les notes sont configurées dans la plage réelle de l’instrument. Pour encore plus de contraste, les élèves peuvent évaluer la tessiture d’un alto par rapport aux tessitures d’instruments largement obsolètes comme le luth, ou d’instruments à cordes spécialisés comme la mandoline.
Pour avoir une idée plus détaillée de la gamme d’un alto, regardez les représentations de la touche de l’alto et apprenez où chaque note est placée. Cela aidera également les débutants à comprendre les structures des accords et à améliorer encore leur capacité à suivre les progressions de notes. Comprendre la gamme d’un alto et de sa touche est une partie importante du processus de démarrage pour apprendre cet instrument.