De nombreuses réparations d’alternateur consistent à retirer l’unité défectueuse et à la remplacer par une nouvelle ou reconstruite, et c’est souvent la solution la plus rentable. Dans certains cas, le régulateur de tension peut être remplacé, surtout s’il s’agit d’une pièce externe. D’autres réparations d’alternateur peuvent impliquer le retrait de l’unité, son ouverture et le remplacement ou la réparation de composants internes, tels que les enroulements, les balais, les roulements et le collecteur. Un problème qui semble être associé à l’alternateur peut également impliquer des connexions desserrées ou corrodées, une batterie défectueuse ou d’autres problèmes.
Afin de déterminer si des réparations de l’alternateur sont nécessaires, quelques tests simples sont généralement effectués. La batterie est généralement chargée et testée en premier car il peut être difficile d’obtenir des lectures précises de l’alternateur sans une tension d’entrée appropriée. Contrairement aux générateurs plus anciens, les alternateurs nécessitent une tension de batterie constante pour fonctionner correctement. Une mauvaise batterie peut potentiellement endommager un alternateur en le forçant à fonctionner sans cette tension d’entrée ou en le faisant travailler trop fort. Si la batterie semble être en bon état, la tension et l’ampérage de sortie de l’alternateur sont généralement testés à plusieurs régimes moteur et conditions de charge.
La réparation la plus courante associée aux alternateurs est le remplacement. Si l’alternateur ne fournit pas la tension ou l’ampérage requis, le moyen le plus rentable de remédier à la situation est souvent d’acquérir une unité neuve ou reconstruite. Afin de remplacer un alternateur, la serpentine ou la courroie trapézoïdale doit généralement être retirée. Toutes les connexions électriques à l’alternateur doivent également être retirées, après quoi les boulons et les supports qui relient l’unité au moteur peuvent être retirés.
De nombreux véhicules plus anciens utilisaient des régulateurs de tension qui n’étaient pas intégrés à l’alternateur. Les premiers exemples de ces commutateurs mécaniques utilisés, bien que les versions plus récentes aient des composants à semi-conducteurs, tels que des transistors. En cas de panne du régulateur de tension, l’alternateur ne fonctionnera plus correctement. Si le régulateur de tension n’est pas à l’intérieur de l’alternateur, il est généralement facile à retirer et à remplacer. Dans certains cas, un régulateur monté sur un alternateur peut également être remplacé sans retirer l’unité du véhicule, bien que cela soit moins courant.
D’autres types de réparations d’alternateur nécessitent que l’unité soit retirée du véhicule et ouverte. Comme il s’agit d’un processus à forte intensité de main-d’œuvre, il est courant que l’alternateur soit reconstruit à ce moment-là au lieu de simplement remplacer un seul composant. Les réparations courantes de l’alternateur qui peuvent être effectuées après l’ouverture de l’unité comprennent le remplacement des brosses, le nettoyage des enroulements et le remplacement des diodes de redressement. Le roulement peut également être expulsé, surtout s’il faisait du bruit.