Une transmission non synchrone se trouve généralement dans les équipements commerciaux, agricoles et lourds. Contrairement à la transmission d’une berline familiale, une transmission non synchrone est beaucoup plus difficile à changer. Les engrenages d’une transmission non synchrone doivent être mis à la bonne vitesse afin de s’engrèner les uns avec les autres lors du changement de vitesse. Un double embrayage et une bonne oreille pour le bon régime du moteur aident les conducteurs expérimentés à changer de boîte de vitesses non synchrone. Une fois expérimentés, de nombreux conducteurs sont capables de changer de boîte de vitesses non synchrone sans utiliser d’embrayage du tout.
Dans un véhicule de tourisme typique, la transmission est entièrement synchronisée. Ceci est également connu sous le nom de transmission à maillage constant, ce qui signifie que les engrenages sont toujours engrenés et en mouvement les uns avec les autres. Ce type de transmission utilise un système de cône et de collier pour amener un engrenage à la même vitesse que l’engrenage précédent afin qu’il puisse glisser dans l’engrenage et se verrouiller sans émettre de bruit de grincement. Les engrenages de ce type de transmission sont engrenés sur l’arbre de sortie, et les engrenages sont changés en glissant d’avant en arrière entre les engrenages sélectionnés dans la transmission.
Le fonctionnement est très différent dans une transmission non maillée ou non synchrone. Dans ce type de transmission, aucun des engrenages ne bouge pendant qu’un rapport sélectionné est utilisé. Pour changer de vitesse, la nouvelle vitesse doit être portée à la même vitesse que la vitesse actuelle, puis glissée de la vitesse actuelle vers la vitesse sélectionnée. Ceci est accompli en double embrayage et en faisant tourner le moteur jusqu’à ce que le régime approprié du moteur corresponde à la vitesse correcte.
Lors du double embrayage d’une transmission non synchrone, la pédale d’embrayage est d’abord enfoncée à mi-course et la transmission est retirée. Ensuite, la pédale d’embrayage est relâchée, ce qui permet au moteur de ralentir à la bonne vitesse pour changer de vitesse. Ensuite, la pédale d’embrayage n’est à nouveau enfoncée qu’à mi-course et le levier de vitesses est utilisé pour pousser la transmission dans le rapport choisi. La vitesse du moteur est manipulée en mettant la pédale d’accélérateur en drapeau jusqu’à ce que l’engrenage glisse doucement en place dans la transmission. Avec de la pratique, un opérateur peut entendre la bonne vitesse du moteur et effectuer des changements de vitesse en manipulant l’accélérateur et sans utiliser du tout la pédale d’embrayage.
Le but de la transmission non synchrone est qu’il s’agit d’une transmission beaucoup plus forte que la version à maillage constant. La transmission non synchrone est capable de tirer des charges beaucoup plus lourdes sans endommager les engrenages. Le rapport extrêmement étroit de l’engrenage permet également à une machine de fonctionner à une vitesse de roue très lente tout en maintenant la puissance et des régimes moteur élevés.