Une barrière de sécurité est un équipement de sécurité routière conçu pour maintenir les voitures sur la route et dans la voie de circulation appropriée. Lorsqu’une voiture entre en collision avec la barrière de sécurité, la barrière est censée repousser doucement la voiture sur la chaussée, en veillant à ce qu’elle ne quitte pas la route ou dans une autre voie de circulation. Il existe un certain nombre de conceptions de barrières de sécurité utilisées dans le monde, et l’ingénierie de base de ces barrières est périodiquement ajustée pour répondre aux tendances changeantes de la conception des voitures et des routes.
Les premières barrières de sécurité étaient des garde-corps, fabriqués en montant un rail sur une série de poteaux. Ce type est encore utilisé aujourd’hui dans de nombreuses régions du monde, avec des niveaux de renforcement variables allant des garde-corps traditionnels aux systèmes super-rails utilisés en Europe pour contenir les camions lourds. Les garde-corps ont été suivis par des barrières de sécurité en béton moulées dans une variété de formes de coin, ainsi que des barrières en plastique remplies d’eau ou de sable. Les glissières de sécurité de haute technologie en plastique à mémoire de forme sont capables de se déformer à l’impact et de reprendre leur forme d’origine lorsque la voiture est retirée.
En plus du super-rail, d’autres conceptions courantes de glissières de sécurité comprennent la marche en béton et la barrière à pente constante, toutes deux fabriquées à partir de béton moulé, ainsi que le mur Jersey en forme de coin. Le mur de Jersey a été inventé et déployé pour la première fois en Californie, et non dans le New Jersey, mais il est largement utilisé à travers les États-Unis, depuis le célèbre Grapevine où le mur de Jersey a été déployé pour la première fois dans les rues de New York.
Les barrières de sécurité peuvent être utilisées pour des tâches autres que le maintien des voitures au bon endroit. Ils sont souvent utilisés dans les environnements urbains pour la sécurité, pour empêcher les voitures d’entrer dans les zones restreintes et pour accroître la sécurité autour des bâtiments vulnérables. Les inquiétudes concernant les kamikazes et les kamikazes ont conduit certaines villes à entourer les bâtiments gouvernementaux de barrières de sécurité en béton afin d’obstruer les voitures et de sécuriser ces zones.
Bien que l’objectif d’une glissière de sécurité soit de repousser les voitures sur la route, ces barrières peuvent échouer. Des barrières mal construites peuvent s’effondrer, permettant à une voiture de rouler sur la glissière de sécurité et de quitter la route ou dans la circulation. Dans d’autres cas, une glissière de sécurité conçue pour la circulation de véhicules de base peut tomber en panne lorsqu’elle est heurtée par un camion plus gros et plus lourd que les véhicules pour lesquels la barrière a été conçue. Les motocyclistes sont également vulnérables aux accidents avec des glissières de sécurité, car ils peuvent être renversés et se retrouver dans la circulation en sens inverse lors de l’impact.