Le régime Feingold, également appelé programme Feingold, est un test nutritionnel visant à découvrir quels additifs alimentaires particuliers peuvent déclencher ou aggraver les symptômes de troubles du comportement chez les individus. Il est basé sur l’idée que certains troubles du comportement, tels que le trouble d’hyperactivité avec déficit de l’attention, le trouble obsessionnel compulsif et le syndrome de Tourette, peuvent être liés à un régime contenant des additifs artificiels. L’objectif principal du programme est d’éliminer systématiquement les aliments contenant des colorants artificiels, des conservateurs et des édulcorants, puis de surveiller les effets des changements alimentaires sur les symptômes de troubles du comportement d’un individu. Il est principalement utilisé pour les enfants ayant des problèmes de comportement.
Au cours des années 1960, le Dr Benjamin Feingold, un allergologue pédiatrique, a commencé à conseiller à ses patients de réduire leur consommation d’aliments contenant des additifs pour soulager leurs allergies. Il a constaté que les parents de plusieurs de ses patients ont signalé une diminution de l’hyperactivité de leurs enfants. En 1973, Feingold a officiellement introduit le régime KP, rebaptisé plus tard le régime Feingold, à l’American Medical Association.
Le régime Feingold est basé sur la notion du Dr Feingold selon laquelle les troubles du comportement sont devenus plus fréquents aux États-Unis, car de plus en plus de gens ont commencé à manger des aliments et à utiliser des produits contenant des ingrédients artificiels. Le programme encourage la régression à la façon dont les gens mangeaient aux États-Unis avant les années 1940, comme manger plus d’aliments fabriqués à partir de zéro et moins d’aliments transformés artificiellement. Il appelle également à réduire l’utilisation de produits ménagers colorés, tels que les dentifrices colorés et les vitamines pour enfants.
Il y a deux étapes du régime Feingold. Au cours de la première étape, tous les additifs, tels que les conservateurs, les colorants, les arômes et les édulcorants, sont éliminés du régime alimentaire du patient. Certains fruits et légumes contenant le salicylate chimique, tels que les mûres, les oranges, les concombres et les radis, sont également éliminés au cours de la première étape. Au cours de la première étape, les patients ne sont pas autorisés à consommer de l’aspirine. Cette période du programme est menée jusqu’à ce qu’un patient voit des résultats positifs dans son comportement pendant au moins quatre à six semaines.
Si des changements positifs se poursuivent au cours de la première étape, un patient passera à la deuxième étape du programme. Au cours de cette étape, le salicylate chimique qui a été éliminé au cours de la première étape sera réintroduit dans l’alimentation d’un patient pour déterminer s’il peut le tolérer. Les autres additifs ne sont pas réintroduits. Si les symptômes de troubles du comportement d’un patient ne réapparaissent pas, il pourra continuer à consommer des fruits et légumes contenant du salicylate.
Le régime Feingold est présenté comme un régime d’élimination pour se débarrasser des aliments causant des symptômes plutôt que de simplement traiter les symptômes. Il est conçu comme un moyen de découvrir les causes alimentaires derrière les problèmes de comportement. Le programme ne s’oppose pas à l’utilisation de médicaments pour traiter les troubles du comportement si les changements de régime ne donnent pas de résultats positifs.