Le macchine da ricamo sono macchine da cucire per scopi speciali che producono ricami elaborati su tessuto seguendo il disegno di un computer. Questo design può essere creato dall’utente, fornito di serie con la macchina oppure creato da una terza parte e acquistato per l’uso sulla macchina. Le macchine da ricamo sono rese possibili dai progressi della tecnologia informatica. Una recente innovazione nella cucitura domestica, le macchine da ricamo sono state commercialmente disponibili per la prima volta negli anni ‘1990, a un prezzo piuttosto elevato. Queste macchine hanno determinati schemi memorizzati a cui l’utente può accedere, in modo simile ai programmi per computer.
Come per ogni progresso tecnologico, le macchine per ricamo stanno rapidamente diventando meno costose e più capaci col passare del tempo. Ora puoi acquistare un software che funziona con l’input digitale per trasformare una foto o la grafica preferita in un modello di ricamo leggibile dalla macchina per l’uso nella tua macchina da ricamo. Alcune macchine cuciranno entrambe nel senso tradizionale e cuciranno anche modelli di ricamo, sebbene la tendenza recente sia quella di una macchina separata solo per il ricamo, con una macchina tradizionale “solo cucito” utilizzata per la cucitura normale. Ora esiste un’intera industria per creare modelli da utilizzare nelle macchine da ricamo.
È di interesse storico notare che Charles Babbage, ampiamente ritenuto il primo a inventare il dispositivo di elaborazione programmabile nel 19 ° secolo, prese in prestito il concetto di memorizzare le istruzioni della macchina per il suo motore analitico su schede perforate da quelle utilizzate nei telai Jacquard. Questi telai sono stati i primi dispositivi meccanici a utilizzare le istruzioni memorizzate, in questo caso su schede con fori praticati, per dirigere il motivo del tessuto che viene tessuto dalla macchina. Le schede perforate di Jacquard ispirarono Babbage, che divenne la prima forma di input per i nuovi dispositivi di elaborazione creati negli anni ‘1940 e oltre. Ora il campo informatico restituisce il favore dell’industria tessile, con macchinari, software, immagini e digitalizzazione che danno la possibilità di trasformare qualsiasi pezzo di stoffa in un favoloso arazzo di immagini colorate.