Le parkour est un sport qui combine la course à pied, la gymnastique et l’athlétisme général alors que les participants tentent de terminer des parcours urbains de la manière la plus efficace possible, en utilisant uniquement leur corps pour franchir les obstacles. L’entraînement au parkour est un régime complet qui nécessite un engagement sur une longue période de temps. Les exercices cardiovasculaires, de force et de flexibilité sont cruciaux, ainsi que la coordination et l’entraînement mental, sont nécessaires pour performer au plus haut niveau.
Le sport du parkour a explosé en popularité au début des années 2000 et est rapidement devenu un incontournable dans les séquences de films d’action et les scènes de poursuite. Né dans les zones urbaines de France, le parkour a été adopté dans les villes du monde entier comme une méthode bon marché et divertissante d’exercice physique et métallique. Les participants, appelés traceurs, profitent des structures et des parcours existants conçus pour tirer parti des obstacles urbains courants tels que les rampes d’escalier, les remblais, les murs, les poteaux et les équipements de jeux.
La course libre, une activité connexe qui met davantage l’accent sur les figures acrobatiques que sur le parkour, est considérée comme une discipline techniquement différente. Une grande partie de l’entraînement pour le parkour est identique à la course libre, et l’entraînement pour les deux commence et se termine par le cardio. Un cœur et des poumons forts sont fondamentaux pour les coureurs libres qui réussissent, fournissant l’endurance et le rythme pour terminer les parcours avec succès.
L’entraînement au parkour comprend également des exercices de musculation. Les traceurs n’ayant que leur corps à utiliser dans les parcours de navigation, il leur incombe de pouvoir réagir aux obstacles par des mouvements précis et efficaces. Il existe un certain nombre de mouvements de base qui sont fréquemment mis en jeu pendant le parkour, notamment les sauts, les tractions, les balançoires et les sauts. Chacun de ceux-ci sont des exercices composés qui activent plusieurs groupes musculaires différents à la fois. Pour sauter au-dessus d’un banc de parc, par exemple, un traceur a besoin de jambes solides pour se lancer dans les airs et de bras forts pour se pousser au-dessus.
La flexibilité et la coordination sont également essentielles pour le parkour. L’un des principes de la discipline est la résilience physique et l’évitement des blessures. Être capable de rebondir et de rouler sur des surfaces dures, de bondir après une chute ou de s’étirer pour saisir des rebords sans danger pour les muscles ou les ligaments sont des compétences importantes et faciles à entraîner. Il en va de même de pouvoir enchaîner ces mouvements de manière fluide, un trait qui passe par la pratique et la répétition.
L’entraînement au parkour est si bénéfique que diverses forces militaires ont adopté les mêmes techniques à utiliser dans leurs propres programmes d’exercices. Le Corps des Marines des États-Unis, par exemple, a intégré des mouvements de parkour dans des programmes d’entraînement à la fois comme moyen d’exercice en soi et comme pratique pour se déplacer efficacement en terrain urbain. Certains des meilleurs athlètes de parkour au monde ont fait la transition vers une deuxième carrière en tant que consultants pour des groupes militaires et d’application de la loi intéressés par de telles initiatives.