Un triathlon sprint comprend les trois mêmes composants qu’un triathlon régulier, mais à des distances beaucoup plus courtes. La distance de sprint est d’environ la moitié d’un triathlon olympique et d’un quart d’une distance Ironman. L’épreuve sportive comprend des composants de natation, de vélo et de course à pied. Ces triathlons de courte distance ont lieu dans de nombreux endroits différents à travers le monde, généralement en utilisant un plan d’eau naturel pour la partie natation. Le cours plus court permet généralement aux nouveaux triathlètes et aux athlètes amateurs de s’entraîner et de participer à l’événement.
Les sections de natation, de vélo et de course à pied d’un triathlon sprint se déroulent généralement dos à dos sans temps de repos entre elles. Les participants passent rapidement à des vêtements appropriés pour le prochain événement. Une zone de transition désignée donne aux participants un endroit pour changer d’équipement. Les coureurs placent généralement leurs vélos et autres équipements nécessaires dans les zones de transition avant le début de la course pour les transitions les plus rapides.
Le triathlon sprint commence généralement par la partie natation. La longueur typique de la nage est d’environ 820 verges (750 m). Les participants peuvent nager dans un lac, un océan ou une autre étendue d’eau, ce qui fait des combinaisons un choix courant. La partie de natation peut présenter des participants commençant tous en même temps, ou des groupes plus petits qui commencent à des heures décalées.
La composante vélo suit généralement l’épreuve de natation. Les coureurs se transforment en combinaison et en équipement de vélo. Ils roulent sur un parcours balisé qui s’étend généralement sur environ 12.5 km. Ensuite, une autre zone de transition attend les triathlètes, leur permettant de laisser leur équipement de vélo et de passer à la dernière composante du triathlon sprint, la section course à pied. C’est aussi un parcours balisé qui mène les coureurs à la ligne d’arrivée. La distance parcourue est généralement de 20 km.
L’entraînement au triathlon sprint commence généralement bien avant le jour de la course. L’événement nécessite de l’endurance, ce qui signifie que les participants ont besoin d’un conditionnement cardiovasculaire pendant des semaines ou des mois avant l’événement. Une formation dans les trois domaines est également nécessaire pour se préparer. d’autres formes d’exercice, comme l’entraînement en force, renforcent les muscles pour aider les participants à terminer la course. L’horaire d’entraînement d’un coureur est généralement conçu pour une augmentation progressive de la distance et de l’intensité à l’approche du jour de la course.
Les athlètes de tous niveaux peuvent participer aux triathlons de courte distance. Certains événements peuvent diviser les participants en deux groupes différents en fonction du niveau de compétence. Les divisions d’âge et de sexe sont également populaires dans les courses comme les triathlons sprint. Cela donne souvent aux participants des conditions de jeu plus équitables, qu’ils soient professionnels ou amateurs, jeunes ou vieux.