L’extrait de feuilles de neem est une forme liquide très concentrée des feuilles de neem herb, et il est environ 10 fois plus puissant qu’une teinture. Techniquement, une infusion, une décoction ou une teinture est également une forme d’extrait, mais en raison de la force beaucoup plus douce et de la durée de conservation plus courte d’une infusion et d’une décoction, elles sont rarement appelées extraits. Cependant, si la feuille de neem est laissée à tremper dans de l’eau bouillante, un extrait aqueux de feuille de neem doux est obtenu. La même chose peut être dite si de l’alcool, de la glycérine ou un autre solvant est utilisé pour extraire les propriétés thérapeutiques de cette plante.
L’extrait de neem commercialement préparé peut impliquer des méthodes qui utilisent la haute pression, l’évaporation par la chaleur ou un processus connu sous le nom de percolation à froid. Les extraits faits maison sont généralement préparés avec un alcool de grain naturel. Ils ont tendance à être moins puissants que leurs homologues commerciaux.
Le nom latin du neem est Azadirachta indica, et son nom en sanscrit est nimba. Le sanskrit est une langue ancienne de l’Inde, l’une des terres dont l’arbre est originaire. La plante pousse également dans d’autres parties de l’Asie du Sud et est cultivée dans les régions arides d’Afrique, du Moyen-Orient, d’Amérique centrale et du Sud, à Hawaï et dans le sud de la Floride aux États-Unis.
Une certaine forme d’extrait de feuille de neem a été utilisée à travers les siècles avec des résultats positifs. Par exemple, les rameaux jeunes et tendres de l’arbre ont été utilisés comme « bâtons à mâcher » qui ont servi de brosses à dents primitives en Inde. Cela a probablement encouragé l’ajout d’extrait de feuille de neem aux formulations de dentifrice qui sont parfois appelées dentifrice au neem.
Certains cas de maladies dentaires telles que la gingivite et les infections buccales bénignes ont été traités avec succès avec de l’extrait de feuille de neem ou des produits contenant l’extrait, un succès généralement attribué aux propriétés antivirales et antimicrobiennes du neem. D’autres avantages de l’extrait de feuille de neem sont dus aux propriétés antiseptiques et antibactériennes de l’herbe, ce qui la rend utile comme ingrédient actif dans tous les produits de beauté naturels à base de plantes tels que le shampooing ou le savon au neem.
Les démangeaisons du cuir chevelu et les poux de tête sont deux conditions connues pour répondre très bien à l’extrait. Les maladies de la peau, les ulcères et même la lèpre sont encore traités en externe avec du neem dans de nombreuses régions du monde en raison de l’action nettoyante et cicatrisante de ce médicament entièrement naturel sur les plaies et les plaies ouvertes. L’herbe, cependant, ne doit pas être invoquée pour guérir la lèpre.
L’extrait de feuille de Neem est assez puissant, il peut donc être dangereux s’il est pris en interne pendant des périodes supérieures à deux semaines consécutives ou à des doses élevées. Il y a eu des rapports non confirmés de personnes en Afrique souffrant de lésions rénales dues à l’utilisation interne prolongée de neem pour traiter le paludisme. Cependant, la réputation d’être l’un des répulsifs contre les moustiques les plus efficaces au monde a maintenu le neem sur la liste des agents entièrement naturels utilisés dans la lutte contre les maladies mortelles telles que le paludisme qui sont propagées par les moustiques.