Cocobolo è un albero trovato in tutta l’America centrale, in particolare in Nicaragua, Panama e in alcune parti del Messico. È un membro del genere Dalbergia, noto per i suoi vari palissandro. Tutti i palissandro sono legni meravigliosi, con il cocobolo che non fa eccezione. Come molti altri veri palissandro, il cocobolo è molto raccolto in eccesso e in via di estinzione nelle sue strutture naturali.
Cocobolo è molto denso, con un peso specifico di uno e ha una serie di caratteristiche che lo rendono estremamente attraente per gli artigiani. Ha una finitura naturale molto oleosa e come tale non richiede sigillante o strato finale di vernice. È altamente resistente all’acqua, quindi non si gonfia come molti altri legni e ci si può fidare in climi molto umidi.
Come gli altri veri palissandro, il cocobolo emana un odore simile a quello di una rosa quando viene tagliato e anche dopo la raccolta il legno conserva un aroma gradevole e fragrante. Il Cocobolo è di solito un ricco colore arancione, a volte alla deriva più verso il rosso, e spesso sviluppa interessanti modelli di colore dopo il taglio, con strisce di marrone nero e scuro che appaiono ovunque. Le venature del cocobolo sono considerate molto attraenti dalla maggior parte e contribuiscono alla sua popolarità come legno decorativo.
Cocobolo è utilizzato in numerose applicazioni decorative. È abbastanza popolare come un legno per strumenti musicali, anche se molti esperti di acustica hanno sottolineato che, a causa del suo contenuto di olio, il cocobolo può dare un tono ridotto – un prezzo che molti sono disposti a pagare per il suo aspetto. Per alcuni strumenti, in particolare xilofoni, la densità e la risonanza risultante del cocobolo lo rendono una scelta ideale. Cocobolo è anche molto popolare come un legno per i richiami degli uccelli, principalmente per la sua natura oleosa e la resistenza al gonfiore in presenza di umidità.
Cocobolo è anche molto apprezzato come legno per le maniglie quando aspetto estetico e resistenza sono entrambi importanti. I manici di coltello, pistola e pennello Cocobolo si trovano tutti in esempi di alta qualità del loro tipo. Scatole e ciotole fatte di cocobolo sono anche spesso viste, di solito di dimensioni relativamente piccole a causa dell’elevato costo del legno. Il Cocobolo è ora coltivato nelle piantagioni di alberi, ma l’offerta mondiale è ancora fortemente limitata e quindi i costi sono piuttosto elevati. Con la crescente domanda e una base decrescente di alberi di cocobolo naturali, i prezzi continuano ad aumentare.