Une coiffe est un terme général pour tout ce qui est porté sur la tête. Il est généralement distinct des chapeaux et des casques et ne sert généralement pas à des fins fonctionnelles ou protectrices. Depuis l’Antiquité, les coiffes sont portées par des hommes et des femmes pour des raisons religieuses, culturelles ou liées à la mode.
Il y a des milliers d’années, dans l’Égypte ancienne, les coiffes étaient un signe de royauté ou de statut social élevé. Dans les célèbres représentations du roi Tut, il est presque toujours représenté portant la coiffe rayée uniquement autorisée au pharaon. Les femmes nobles de la Rome antique portaient également des diadèmes ou des cercles dans leurs coiffures élaborées. Dans la majeure partie du monde antique, les coiffes étaient utilisées comme symbole de statut; même la couronne de feuilles de laurier posée sur la tête du vainqueur des anciens Jeux Olympiques grecs était un signe de ses prouesses. La tradition des coiffes liées au statut se poursuit à travers les temps modernes, avec l’utilisation de couronnes traditionnelles ou cérémonielles pour désigner les rois et les reines.
De nombreuses religions proscrivent des règles spécifiques sur les coiffes, par pudeur ou par humilité. La guimpe portée par de nombreux ordres de religieuses est une coiffe d’importance religieuse, tout comme les kippa portées par les hommes de la tradition juive. Dans certaines traditions de la religion islamique, les femmes et certains hommes portent une coiffe et un voile traditionnels appelés hijab. De nombreuses religions ont des règles sur le moment où une coiffure doit et ne doit pas être portée. Par exemple, dans la plupart des églises chrétiennes, les hommes ne sont pas censés porter des chapeaux ou des coiffes à l’intérieur, mais les femmes sont autorisées à le faire.
Les coiffes ont souvent un but à la fois religieux et à la mode dans les mariages. Le voile de mariée est populaire dans de nombreuses cultures, bien que dans la société occidentale, il soit le plus souvent utilisé comme un ajout purement à la mode à la tenue de mariage. Jusqu’au 19e siècle, la plupart des épouses japonaises portaient le wataboshi, une capuche élaborée qui cachait leurs visages à tous sauf à leur marié. Traditionnellement, les voiles de mariage étaient destinés à protéger les démons, gardant la mariée en sécurité jusqu’à ce qu’elle soit sous la pleine protection de son nouveau mari.
L’utilisation de la coiffe comme déclaration de mode s’est développée tout au long du Moyen Âge. Bien que la plupart des reines occidentales se couvrent la tête ou les cheveux à des fins, les plus à la mode des membres de la famille royale trouveraient des moyens d’injecter des traditions avec un certain style. Les hottes à pignon, les hennins pointus et les casquettes Juliette sont tous venus et sont allés dans les tendances de la mode tout au long des 14e-18e siècles. À cette époque, les hommes occidentaux évitaient la plupart du temps les coiffes, comptant généralement sur les perruques pour la mode.
Du 17ème au 19ème siècle dans les cours occidentales, les coiffes à la mode sont devenues incroyablement élaborées, avec des plumes, des fleurs et parfois des oiseaux vivants ornant les cheveux minutieusement coiffés. Avec l’avènement de l’ère victorienne, les styles sont devenus plus raffinés. Simultanément en Amérique, les coiffes étaient utilisées à la fois pour la mode et la protection contre les éléments, avec une variété de bonnets et de casquettes disponibles pour les femmes à l’ère des pionniers.
Aujourd’hui, la coiffure n’est plus à la mode en Occident, bien que les chapeaux restent populaires. Les foulards peuvent être portés pour obtenir un look rétro, ou simplement pour éloigner les cheveux du visage, mais les vraies coiffes sont généralement réservées aux costumes d’Halloween ou aux foires de la Renaissance.
Les mariées japonaises ont pour la plupart abandonné le wataboshi au profit d’une tradition plus occidentalisée des looks de mariage, et même certaines traditions islamiques ont abandonné l’utilisation du hijab, bien que dans d’autres domaines, il soit interdit par la loi religieuse. La plupart du temps, le monde semble fini avec des coiffes traditionnelles, mais comme pour la plupart des modes, ce n’est peut-être qu’une question de temps avant que les vieilles traditions ne reviennent à la mode. Avec le penchant de la mode pour revitaliser les vieilles tendances, vous porterez peut-être une guirlande à l’automne.