Un syndicat de distribution est un ensemble de banques d’investissement qui se regroupent dans le but de souscrire et d’agir en tant que distributeur pour une nouvelle offre d’un titre donné. Parfois appelé groupe de souscription ou syndicat de banque d’investissement, les banques membres qui font partie d’un syndicat de distribution sont en mesure de mettre en commun des ressources afin d’accomplir la distribution avec un effet maximal. Dans le même temps, les banques impliquées dans le syndicat partagent le risque potentiel lié à la souscription et à la distribution d’une nouvelle offre de titres.
La création d’un syndicat de distribution présente plusieurs avantages, même pour les petits établissements bancaires. En s’associant à d’autres banques principalement situées dans d’autres régions du pays ou du monde, les plus petites banques établissent un réseau de distribution qu’elles ne pourraient jamais créer par elles-mêmes. Étant donné que chacune des banques membres apporte au réseau des contacts uniques, la capacité de distribuer le nouveau titre à un plus large éventail d’investisseurs potentiels est grandement améliorée. Ainsi, un titre qui aurait pu subir une période de croissance relativement lente sur une période plus longue peut recevoir beaucoup plus d’attention de la part d’un plus grand nombre d’investisseurs sur une période plus courte.
Le regroupement au sein d’un syndicat de distribution permet également de minimiser le risque associé au lancement d’un nouveau titre. Ceci est particulièrement important pour les petites banques, car elles sont moins susceptibles de disposer de suffisamment de ressources pour absorber la perte au cas où le titre ne fonctionnerait pas comme prévu. Cependant, la stratégie du syndicat de distribution signifie qu’aucun membre n’a à supporter la totalité de la perte si le titre n’attire pas les investisseurs et n’augmente pas en valeur dans un délai raisonnable.
Se regrouper en un syndicat de distribution permet également aux petites banques de concurrencer efficacement les grandes institutions. Bien qu’aucune banque membre individuelle ne dispose des ressources nécessaires pour distribuer avec succès une nouvelle offre de sécurité, les ressources cumulatives trouvées parmi les banques membres peuvent permettre au syndicat de gérer même de grands projets commerciaux. De ce point de vue, le syndicat est un avantage certain pour les banques adhérentes, car le syndicat de distribution leur permet de sécuriser des affaires qu’elles n’auraient jamais pu obtenir seules.