Le punte per olio utilizzate per creare un pozzo di petrolio di solito sono fabbricate come apparecchiature rotanti che raschiano, tagliano e macinano via roccia e altri materiali del sottosuolo. Queste punte da trapano vengono utilizzate per spostare materiali che si trovano tra la crosta terrestre e l’olio che si trova molto sotto la superficie. Un motore primo e un’apparecchiatura rotante vengono utilizzati insieme alle punte da trapano per ruotare l’attrezzatura di perforazione e spostarla verso il basso. I primi tentativi di rotazione delle attrezzature di perforazione includevano l’uso di animali da fattoria che camminavano in cerchio mentre erano attaccati a un tubo di trivellazione e una punta per olio.
Il tipo di punta utilizzata è generalmente specifico per il materiale da perforare e per il tipo di materiale del sottosuolo che gli ingegneri prevedono di incontrare. Le punte per olio possono essere costruite con materiali come acciaio, diamanti naturali, diamanti sintetici e carburo di tungsteno. Ogni punta è composta da almeno due coni di dischi rotanti dentati che tagliano via la roccia e i materiali.
Le punte con punta in acciaio sono i tipi più comuni di punte utilizzate nella perforazione per olio. Il carburo di tungsteno può essere inserito nelle punte in acciaio per aggiungere resistenza e consentire il movimento attraverso materiali più forti. Diamanti sintetici policristallini possono anche essere aggiunti agli inserti in tungsteno di punte per olio per spostare la punta attraverso formazioni rocciose più forti. Laddove si incontrano formazioni rocciose estremamente forti, è possibile utilizzare una punta con punta diamantata; queste punte sono da 40 a 50 volte più resistenti delle punte in acciaio.
La scelta del tipo corretto di punta per olio è importante nelle prime fasi della perforazione attraverso rocce e sedimenti, poiché è difficile cambiare una punta dopo l’inizio della perforazione. Ciascuna punta elicoidale è fissata a una corda di perforazione e tubi di perforazione che sono assemblati in lunghezze di 9,1 metri. Per cambiare una punta del trapano danneggiata o errata per il tipo di roccia incontrata, è necessario rimuovere dal pozzetto l’intero tubo di perforazione, la corda e l’apparato.
Quando si utilizzano punte rotanti, è necessario far passare un fluido lubrificante attraverso il tubo di perforazione e sulla punta e sulla roccia da perforare. Questo viene fatto per diversi motivi, tra cui la lubrificazione della punta del trapano, la rimozione della roccia dal tubo di perforazione e il prolungamento della vita delle attrezzature di perforazione. A seconda del tipo di punta da trapano e della roccia da perforare, il fluido può contenere fango contenente sostanze chimiche, acqua e grasso, oppure può essere airless, con i gas utilizzati per lubrificare le attrezzature di perforazione. Il fluido di perforazione è importante perché allontana il materiale rotto dall’area della punta del trapano.