Les notes contractuelles sont des normes associées à divers types de situations d’investissement en matières premières. Essentiellement, la note du contrat aide à établir le statut d’un contrat à terme basé sur un produit donné comme étant livrable dans les conditions décrites dans le contrat. Les notes contractuelles contribuent à garantir que les investisseurs qui négocient des matières premières obtiennent ce pour quoi ils paient.
Les grades ou normes de contrat sont généralement établis sur deux fronts. Premièrement, le gouvernement de la juridiction où se trouve la bourse de matières premières en particulier établira des règles et réglementations relativement générales qui s’appliqueront à toute matière première négociée sur le marché. En outre, le marché ou la bourse réelle aura également une certaine influence sur le fait qu’une offre de produits de base donnée répond ou non aux normes de négociation fixées par la bourse. Dans les deux cas, l’intention des lois et réglementations est d’établir des notes de contrat raisonnables, d’aider à représenter la valeur sous-jacente de la marchandise de manière réaliste aux investisseurs potentiels et, en général, de s’assurer que toutes les transactions sont menées avec honnêteté et intégrité.
Sur certains marchés, les qualités contractuelles sont appelées qualités livrables. Cette désignation reflète le fait que les normes fixées pour les matières premières doivent être de nature à garantir que l’investisseur reçoit un produit final au moins aussi bon que celui indiqué dans le contrat à terme initial. Dans le cas où la note livrable ne respecte pas les termes du contrat pour une raison quelconque, il existe généralement des mécanismes qui peuvent être utilisés pour annuler la transaction.
Bien que les notes contractuelles aient tendance à être cohérentes, elles sont sujettes à changement de temps à autre. Des facteurs tels qu’un changement dans la disponibilité du produit peuvent avoir un impact sur les grades des contrats, ainsi que sur des facteurs politiques et environnementaux qui peuvent inhiber ou stimuler la création des produits. Cependant, tant les réglementations gouvernementales que les règles de la bourse des matières premières proprement dites tendent généralement à modifier les notes des contrats d’une manière qui tient toujours l’investisseur au courant de l’état actuel d’une matière première donnée, ce qui permet de déterminer plus facilement si investir dans la matière première ne pas.