L’assurance contre les inondations est une assurance habitation qui couvre les dommages causés par les inondations, allant du remplacement complet d’une maison à des réparations telles que le remplacement du revêtement de sol et des murs. Ce type d’assurance n’est généralement pas inclus dans une police d’assurance habitation standard et doit être souscrit à un coût supplémentaire. Les personnes qui vivent dans des régions sujettes aux inondations devraient certainement envisager une assurance contre les inondations, car cela leur permettra de se remettre plus rapidement des inondations.
Les inondations peuvent causer beaucoup de dégâts. Même s’il ne détruit pas une maison, il peut remplir une maison de boue, de limon et d’autres débris, et l’humidité de l’inondation peut entraîner la pourriture, la moisissure et d’autres problèmes. La récupération après une inondation a tendance à être très coûteuse, car de nombreux éléments peuvent avoir besoin d’être reconstruits ou remplacés, les résidents restant dans des abris temporaires pendant que leur maison redevient habitable. L’assurance contre les inondations atténue ces coûts, et elle est particulièrement utile pour les personnes qui n’ont pas beaucoup d’argent, car ces personnes pourraient être forcées d’abandonner leur maison après une inondation parce qu’elles n’ont pas les moyens de les réparer.
Lorsqu’une police d’assurance contre les inondations est établie, la compagnie d’assurance examine la maison et son emplacement pour déterminer le risque. Les habitations situées dans les plaines inondables, les basses terres et les régions sujettes aux ouragans et autres tempêtes violentes sont exposées à un risque accru d’inondations, tout comme les habitations situées dans les arroyos et dans d’autres vallées sèches qui pourraient subir des crues soudaines. Le coût de l’assurance contre les inondations varie en fonction de l’emplacement de la maison, de nombreux pays étant divisés en «zones inondables» par les compagnies d’assurance pour les aider à calculer le risque.
Certaines compagnies d’assurance ne souscriront pas de polices d’assurance contre les inondations, car l’assurance contre les inondations a tendance à être sujette à un phénomène connu sous le nom de sélection adverse : seules les personnes à risque d’inondation l’achèteront. En conséquence, la compagnie d’assurance n’a pas un grand pool de risques sur lequel puiser, ce qui rend les réclamations plus coûteuses pour la compagnie d’assurance. Si une compagnie d’assurance n’offre pas d’assurance contre les inondations, elle peut être en mesure de référer les propriétaires à une autre compagnie d’assurance qui le fera ou à un régime gouvernemental qui subventionne l’assurance contre les inondations.
Certains gouvernements exigent que les habitants des zones inondables obtiennent une assurance contre les inondations, en particulier s’ils reçoivent une aide gouvernementale pour les aider à se rétablir après une inondation. Aux États-Unis, le National Flood Insurance Program fournit une assurance contre les inondations dans tout le pays aux personnes qui ne pourraient peut-être pas l’obtenir autrement, et les bénéficiaires de fonds fédéraux en cas de catastrophe après une inondation doivent généralement accepter de souscrire une assurance contre les inondations dans le cadre des conditions de les fonds.