Les Normes internationales d’information financière (IFRS) présentent trois principaux avantages : l’universalité, la flexibilité et la facilité d’application, et un seuil de faible coût pour la conformité. Ils sont conçus pour être les mêmes, peu importe où et comment ils sont appliqués. Les organisations qui adhèrent peuvent être facilement comparées et évaluées, même si elles sont généralement capables d’appliquer et d’interpréter les normes en fonction de ce qui fonctionne le mieux pour leur entreprise. À presque tous égards, les normes internationales sont présentées comme des principes plutôt que comme des règles strictes. Cela les rend quelque peu flexibles et réduit le coût de la conformité en permettant aux entreprises d’exercer leur propre jugement.
Les Normes internationales d’information financière ont été rédigées en partie pour créer une norme de gouvernance unique que les entreprises du monde entier peuvent suivre dans leur comptabilité. De nombreux pays ont déjà leurs propres principes comptables généralement reconnus qui permettent d’atteindre cet objectif, mais sur une base limitée et spécifique à la juridiction. L’un des principaux avantages potentiels des IFRS est la création d’un ensemble uniforme de procédures de transparence financière et de reporting qui ne change pas d’un endroit à l’autre.
Néanmoins, seule une poignée de gouvernements nationaux imposent le respect des IFRS. Si les IFRS étaient appliquées de manière plus omniprésente, la comptabilité des entreprises internationales pourrait être beaucoup plus simple. L’un des avantages souvent mentionnés des IFRS est la facilité des charges comptables pour les sociétés internationales, ainsi que les moyens améliorés par lesquels les sociétés multinationales pourraient être comparées et mises en contraste en termes de rentabilité globale et de responsabilité financière.
L’adaptation des IFRS à une entreprise, un service ou un scénario commercial donné est relativement flexible en partie à cause de la façon dont les IFRS sont encadrées. Contrairement aux principes comptables généralement reconnus de nombreux pays, qui sont définis comme des mandats fixes, les normes internationales sont presque entièrement conçues comme des lignes directrices. Tant que les équipes comptables respectent l’esprit de la norme, elles peuvent généralement adopter n’importe quel moyen de reporting financier et d’analyse financière à leur guise. Cela fait de l’adaptabilité l’un des avantages les plus importants des IFRS, du moins d’un point de vue commercial. Cela remet également l’expertise entre les mains des entreprises lorsqu’il s’agit de savoir ce qui convient le mieux à des situations particulières.
Le coût généralement bas de la conformité est un autre des principaux avantages des IFRS. Lorsque les entreprises sont autorisées à concevoir leurs propres systèmes d’analyse financière avec les outils financiers qu’elles jugent appropriés, elles sont souvent en mesure de réduire les coûts. Ils peuvent passer du temps à s’assurer que les pratiques existantes correspondent aux lignes directrices, d’une part, plutôt que d’avoir à réorganiser entièrement leurs règles pour qu’elles s’inscrivent dans un cadre prescrit. Les frais de conseil et les audits de conformité peuvent également être réduits.
Les IFRS présentent de nombreux avantages, mais comme pour la plupart des choses, il y a aussi des inconvénients. Dans certains cas, l’universalité même, la flexibilité et la rentabilité qui rendent les normes souhaitables peuvent constituer des inconvénients. Même les pays adoptant purement et simplement les IFRS complètent souvent les normes avec des indications supplémentaires, généralement dans le but de rectifier les défauts perçus ou de minimiser les domaines ouverts aux abus potentiels.