Le coût privé marginal est un terme utilisé pour identifier le changement de coût impliqué lorsque la production ou la consommation d’un bien ou d’un service est modifiée par une seule unité. Ce type de calcul peut être utilisé par les consommateurs individuels ainsi que par les entreprises, ce qui permet à la fois de déterminer si ce changement est vraiment la meilleure approche. Prendre le temps de calculer avec précision le coût privé marginal peut aider à planifier plus efficacement les budgets et les calendriers, ce qui permet d’utiliser plus efficacement les ressources disponibles.
En ce qui concerne le consommateur individuel, le coût privé marginal peut aider à déterminer le montant des avantages tirés de dépenses un peu plus élevées et de l’acquisition d’une unité supplémentaire d’un bien ou d’un service couramment utilisé. Le coût de cette acquisition supplémentaire peut être mis en balance avec les avantages associés à l’accès à l’ajout et à la décision si le coût supplémentaire est justifié. Par exemple, si un consommateur a la possibilité d’acheter une marque de mélange à gâteau à un prix fixe, ou d’acheter une marque différente dont le coût est légèrement plus élevé mais qui est actuellement en vente en tant qu’achat d’une, obtenez un article gratuit, le coût privé marginal sera la différence entre le prix des deux marques. L’avantage est la possibilité de faire cuire deux gâteaux plutôt qu’un, ce qui réduit efficacement le coût global de préparation des deux gâteaux, ce qui rend l’affaire rentable pour le consommateur.
De la même manière, le coût privé marginal peut également être lié au fait qu’un propriétaire d’entreprise tente de décider si la production d’une unité supplémentaire d’un bien ou d’un service en vaut la peine. Un boulanger peut constater que l’augmentation de la production de gâteaux d’un par jour entraîne une augmentation du coût privé marginal de la cuisson des gâteaux de seulement 10%. Bien qu’il y ait un petit montant de coût privé marginal impliqué, il est facilement compensé par le profit supplémentaire réalisé lorsque tous les gâteaux produits sont vendus au prix standard et habituel. De la même manière, un fabricant peut constater que le coût de production d’une unité supplémentaire d’un bien n’augmente que le coût privé marginal de 20 $ US. En supposant que toutes les unités produites sont vendues à un prix de détail de 50 USD chacune, il y a de fortes chances que les avantages de la production d’une unité supplémentaire compensent facilement le coût total de production.