L’évaluation des actifs est une procédure dans laquelle la valeur d’un actif est déterminée. Ceci est fait afin de confirmer que la valeur est déclarée avec précision et de manière appropriée dans les bilans. Si les actifs ne sont pas correctement évalués, cela peut créer une valeur faussée dans les documents comptables, ce qui peut à son tour entraîner un échec lors d’un audit comptable, des problèmes de responsabilité fiscale et d’autres problèmes.
Dans certains cas, les actifs sont relativement faciles à évaluer. Par exemple, si une société détient des actions dans une autre société, elle peut consulter le prix de négociation actuel de cette action à des intervalles définis aux fins d’une évaluation de l’actif. De même, les actifs tels que les obligations et autres titres peuvent être évalués parce qu’ils ont des valeurs cotées en bourse et fiables.
Il peut y avoir d’autres types d’actifs qui ont des évaluations plus uniques et dépendantes. Dans ces cas, la valorisation des actifs devient plus compliquée. Les actifs incorporels tels que les droits d’auteur, par exemple, sont difficiles à valoriser. De même, des actifs tels que l’immobilier nécessitent une évaluation de biens immobiliers comparables et des conditions actuelles du marché afin d’arriver à une évaluation précise et fiable qui reflète la juste valeur marchande de l’actif en question.
Si les actifs sont surévalués, une entreprise peut sembler valoir plus qu’elle ne l’est dans ses rapports publics. Les actifs sous-évalués, par contre, confèrent à une société une valeur anormalement basse et peuvent créer des problèmes de responsabilité fiscale, car les autorités fiscales peuvent déterminer que les actifs sont sous-évalués et recalculer l’impôt exigible d’une société à la lumière de ces informations. Des erreurs répétées sur l’évaluation des actifs peuvent également faire naître des soupçons de fraude, plutôt que des erreurs innocentes.
Trouver la valeur actuelle d’un actif peut nécessiter l’aide d’une personne spécialisée dans l’évaluation des actifs. Ces professionnels de la finance peuvent examiner la documentation associée à un actif, examiner l’actif lui-même si nécessaire et utiliser leur expérience ainsi que les pratiques comptables standard pour arriver à une valeur exacte, actuelle et juste pour un actif.
Ce processus est particulièrement critique dans les cas où les entreprises se préparent à faire une offre publique initiale ou négocient avec d’autres entreprises dans le cadre d’une opération d’acquisition ou de fusion. Dans ces cas, une évaluation scrupuleuse des actifs de l’entreprise et de la valeur de l’entreprise dans son ensemble est une partie importante de la transaction. Ces informations peuvent également être examinées et vérifiées par les régulateurs et les représentants du gouvernement dans le but de confirmer leur exactitude.