Le revenu du ménage peut être défini de différentes manières et est sujet à un certain nombre d’exceptions. Principalement, ce revenu est la somme de tous les montants bruts gagnés ou perçus par les membres du ménage, et peut inclure les revenus des adolescents, bien que ce ne soit pas toujours le cas. Une ou plusieurs personnes peuvent gagner ce revenu, et les informations à ce sujet sont utilisées dans divers rapports statistiques, ou elles peuvent être demandées à des personnes lorsqu’elles demandent des choses comme l’aide gouvernementale ou le crédit.
Il peut être difficile de définir ce qui constitue un ménage ou de déterminer quel argent est défini comme un revenu. Un ménage ne comprend pas toujours toutes les personnes qui vivent dans la même maison. Dans la plupart des cas, les colocataires ne mettent pas en commun leurs ressources et n’ont aucune obligation financière de soutien les uns envers les autres. Théoriquement, une grande maison avec dix colocataires pourrait générer dix rapports distincts sur le revenu du ménage – un pour chaque personne non apparentée.
D’un autre côté, le revenu du ménage ne doit pas nécessairement être le revenu de personnes qui sont toutes apparentées. Un couple qui décide de s’occuper d’une femme âgée devra peut-être compter tout revenu qu’elle rapporte s’il est mis en commun avec le leur. En fin de compte, la façon dont les gens décident du revenu du ménage dépend du partage ou non de l’argent.
Il peut y avoir quelques exceptions notées. Un adolescent qui gagne peu d’argent ne contribue généralement pas au revenu du ménage. Diverses régions peuvent définir cela différemment, mais à moins que le revenu de l’adolescent ne soit directement mis en commun avec le revenu parental ou qu’il soit très élevé, il n’est généralement pas inclus.
Il existe divers types de revenus qui peuvent être envisagés. L’argent gagné à un emploi est comparé à des sources de revenus telles que la sécurité sociale, les intérêts créditeurs, les pensions de retraite ou le chômage. Chaque fois que des informations sur le revenu du ménage sont nécessaires, les gens peuvent avoir besoin de déterminer ce qui compte et ce qui ne compte pas, et cela peut différer selon la personne qui demande le rapport sur le revenu.
Une définition légèrement différente du revenu du ménage peut semer la confusion. Pour de nombreuses demandes de crédit et de prêt, les gens sont invités à déclarer ce revenu. Dans ces cas, cela signifie généralement les salaires ou autres fonds vérifiables qui sont déclarés par les principaux salariés et les personnes qui demandent conjointement tout type de prêt. Dans cette situation, il est inapproprié de déclarer le revenu de toute personne qui ne partage pas la responsabilité de rembourser le prêt, comme la femme âgée dont le couple s’occupe ou l’adolescente. Seules les personnes qui seront les principaux emprunteurs déclarent un revenu.
Les personnes qui ne gagnent pas d’argent peuvent encore avoir besoin de connaître le revenu du ménage pour demander des choses comme l’aide financière aux étudiants ou les prestations sociales. Une mère adolescente vivant à la maison pourrait devoir déclarer le revenu de ses parents pour être admissible à l’aide sociale, et si ce revenu est élevé, elle pourrait ne pas y être admissible. De même, la plupart des demandes d’aide aux étudiants demandent aux étudiants à charge d’indiquer les revenus personnels et du ménage ou de la famille.