Lors de l’achat d’une carafe isolée, un consommateur doit se concentrer sur l’esthétique de la carafe, ses propriétés isolantes, sa capacité et sa conception, ainsi que sa durabilité globale et sa qualité de construction. L’esthétique est une question très subjective, mais une carafe doit bien se fondre dans le cadre où elle sera utilisée. La capacité et les propriétés isolantes nécessaires dans une carafe donnée dépendront également de l’endroit et de la manière dont elle doit être utilisée. Cependant, la durabilité, la conception et la qualité sont universellement souhaitables et ne doivent généralement pas être sacrifiées lors de l’achat d’une carafe isolée.
Le but d’une carafe isotherme est généralement de maintenir la température des boissons chaudes ou froides et d’être située de manière pratique pour faciliter le service. Cela signifie que les carafes ont tendance à être conservées sur des tables ou des buffets, bien en vue. Choisir une carafe qui s’harmonise avec le reste d’un service de table ou avec l’esthétique d’une pièce est donc particulièrement important. Une carafe en métal utilitaire peut être idéale pour un buffet de conférence, mais ne correspondra probablement pas à un élégant service de table en porcelaine.
Une carafe isolée doit être suffisamment grande pour faire le travail, mais pas plus grande que nécessaire. Un peu de planification peut facilement déterminer combien de personnes sont susceptibles d’utiliser une carafe isolée donnée, ce qui permet de sélectionner un modèle de taille appropriée. Les propriétés isolantes des carafes varient considérablement. Les carafes isolées sous vide ont une rétention de chaleur exceptionnelle mais peuvent ne pas être disponibles dans tous les styles. D’autres types de carafes, comme celles qui utilisent une isolation en mousse, ne retiennent peut-être pas aussi bien la chaleur, mais ce n’est pas toujours un problème. Une carafe qui servira à servir du café pendant 20 minutes n’a pas besoin de tenir en chaleur aussi bien qu’une autre qui contiendra des boissons pendant quatre heures lors d’une conférence.
Dans tous les cas, la conception et la qualité d’une carafe doivent être déterminées. Un examen physique superficiel peut détecter de nombreux défauts de fabrication. Un test rapide peut être utile pour déterminer l’efficacité avec laquelle une carafe isolée particulière s’ouvre, se ferme et se verse. Des matériaux de meilleure qualité doivent toujours être choisis de préférence à des matériaux moins chers, à moins que le coût ne soit un facteur majeur dans l’achat d’une carafe isolée. La durabilité est particulièrement importante dans les mécanismes d’ouverture, de fermeture et d’étanchéité, car une défaillance structurelle dans ces parties d’une carafe peut provoquer le déversement de liquide chaud, ce qui pourrait présenter un risque potentiel de blessure.