Comme son nom l’indique, le glaçage à l’érable est un type de glaçage à saveur d’érable. Il est généralement fabriqué avec du sirop d’érable ou un arôme d’érable qui est combiné avec un produit laitier comme le beurre ou le fromage à la crème ainsi que des édulcorants. Bien que le glaçage à l’érable puisse être utilisé pour glacer de nombreux types de desserts, il est le plus souvent associé à des friandises à saveur chaude, comme le gâteau aux carottes ou les biscuits à la citrouille.
Certains boulangers préparent le glaçage à l’érable avec du sirop d’érable, tandis que d’autres optent pour l’arôme d’érable. Il est possible de créer un glaçage avec une saveur d’érable distinctive en utilisant l’un ou l’autre de ces ingrédients, et ainsi décider lequel utiliser est en grande partie une question de préférence personnelle du cuisinier. Cependant, l’arôme d’érable a tendance à être beaucoup plus concentré que le sirop d’érable, et les boulangers doivent donc noter qu’il est généralement nécessaire d’utiliser une plus grande quantité de sirop pour produire le même niveau de goût d’érable produit par une petite mesure d’arôme.
Pour faire un glaçage à l’érable, le sirop d’érable ou l’arôme d’érable est combiné avec un produit laitier épais et crémeux comme du beurre, du fromage à la crème ou les deux. De nombreux experts en cuisine recommandent de laisser ces produits laitiers atteindre la température ambiante avant de les utiliser pour les rendre plus faciles à mélanger. Dans la plupart des cas, le sucre glace est utilisé pour adoucir le glaçage. D’autres ingrédients, tels que l’extrait de vanille ou le zeste d’orange, peuvent également être ajoutés pour donner plus de profondeur à la saveur du glaçage. Tous ces ingrédients sont fouettés à l’aide d’un batteur à main ou d’un batteur sur socle jusqu’à ce qu’ils soient complètement incorporés et que la consistance du mélange devienne mousseuse.
Théoriquement, le glaçage à l’érable peut être utilisé pour garnir tous les aliments sucrés glacés, tels que les gâteaux, les cupcakes, les biscuits, les gâteaux au café, les truffes, etc. En pratique, ce type de glaçage est le plus souvent utilisé sur des desserts au goût «chaud», souvent dû à l’inclusion de produits d’automne comme la citrouille ainsi que d’assaisonnements très aromatiques tels que la cannelle, la muscade et le gingembre. Par exemple, il est couramment utilisé comme glaçage pour le gâteau aux carottes et le pain à la citrouille. Le début du 21e siècle a également été témoin d’une mode pour l’utilisation du glaçage à l’érable comme ingrédient clé dans des desserts inhabituels qui associent des saveurs sucrées et salées. Par exemple, une cuillerée de glaçage à l’érable peut être utilisée pour finir des cupcakes faits d’une pâte parsemée de morceaux de bacon confit.