Un barbecue au gaz naturel fonctionne avec le même type de gaz qu’un four à gaz domestique typique. Contrairement au barbecue à gaz traditionnel qui utilise du gaz de pétrole liquéfié (GPL) disponible dans de petits réservoirs portables, le barbecue au gaz naturel utilise le gaz d’un fournisseur de services publics qui est directement raccordé au barbecue. Le barbecue au gaz naturel est généralement monté en permanence sur une terrasse, un porche ou un patio et n’est généralement pas destiné à être déplacé de l’emplacement de montage.
L’utilisation d’un barbecue au gaz naturel se produit souvent toute l’année. Pour le propriétaire qui aime cuisiner sur une flamme nue sur un barbecue, un gril fixe est souvent un ajout bienvenu à une arrière-cour ou à un patio. Alors que certains modèles de barbecues au gaz naturel sont très similaires au barbecue portable au gaz propane répandu dans de nombreuses maisons, certaines unités au gaz naturel sont faites de brique ou d’un matériau en pierre similaire et construites pour ressembler à la fosse de barbecue au charbon traditionnelle. L’avantage du barbecue à gaz par rapport à la version charbon est l’action à chaud instantanée du brûleur à gaz, ainsi que l’élimination de tout résidu de charbon ou de cendres. L’avantage de la version au gaz naturel par rapport à la version LP est la capacité de fonctionner sans que le réservoir ne tombe en panne de gaz.
Cependant, un approvisionnement en gaz apparemment sans fin n’est pas le seul avantage du modèle au gaz naturel par rapport au barbecue de type LP. Le gril au gaz naturel utilise du gaz qui est généralement facturé sur une facture mensuelle de services publics. Cette facturation peut donner l’impression que le barbecue au gaz naturel fonctionne presque librement, car le total du gaz du barbecue est rarement représenté par une augmentation du relevé de facturation mensuel d’un propriétaire. Étant donné que la version au gaz naturel du barbecue est construite de manière permanente, une couverture de qualité est généralement utilisée pour empêcher la pluie, la neige et d’autres matières liées aux intempéries d’endommager l’appareil. Le soleil peut également endommager la finition du barbecue s’il est laissé exposé et découvert pendant de longues périodes.
Le gaz naturel contient souvent moins d’humidité que le gaz propane, ce qui donne des brûleurs à gaz plus durables. Les brûleurs de gril au gaz propane peuvent rouiller en une seule saison de barbecue, tandis que les brûleurs au gaz naturel peuvent généralement durer beaucoup plus longtemps. Le gaz propane peut également être affecté par la température et le temps froid peut faire en sorte que le gaz s’écoule plus lentement que pendant la chaleur de l’été. Le barbecue au gaz naturel, en revanche, n’est généralement pas affecté de manière significative par les changements de température.